Chardon-Marie : bienfaits sur le foie & autres effets

Qu’est-ce que le chardon-Marie ?

Le chardon-Marie, de son nom latin Silybum marianum, est une plante herbacée.

Il appartient à la famille des Astéracées, comme la marguerite ou encore l’artichaut sauvage.

Originaire du bassin méditerranéen, il possède de grandes feuilles vert foncé marbrées de blanc et bordées d’épines.

Sa fleur violette en forme de pompon plantée au sommet d’une longue tige se reconnaît au premier coup d’œil.

Le chardon-Marie pousse spontanément dans les terrains pauvres, secs et ensoleillés, et peut atteindre 1,50 mètre de hauteur.

En phytothérapie, on utilise ses graines (appelées akènes) pour leur richesse en flavonoïdes du nom de silymarine, à laquelle on prête divers bienfaits.

Son utilisation à des fins médicinales remonte à l’antiquité, chez les Grecs notamment.

Le chardon-Marie est couramment utilisé en Europe au Moyen-âge pour traiter les problèmes hépatiques.

Au 19^e siècle, il était fréquemment recommandé par les médecins américains dans le traitement de divers troubles.

Les bienfaits santé du chardon-Marie

Les bienfaits du chardon-Marie pour le foie

Le chardon-Marie soutient la santé du foie et permet ainsi de maintenir une fonction hépatique normale.

Ce bienfait repose principalement sur l’action de la silymarine présente dans la plante, qui aide à protéger les cellules du foie en luttant contre le stress oxydatif.

Elle stabilise aussi les membranes cellulaires, ce qui limite la pénétration de certaines toxines.

De plus, elle facilite la synthèse des protéines dans les cellules du foie, favorisant leur réparation et leur renouvellement après une agression.

Le chardon-Marie est d’ailleurs recommandé par les naturopathes pour gérer les intoxications hépatiques, notamment en cas de consommation excessive d’alcool, de médicaments ou d’autres toxiques.

Détoxification de l’organisme

Le foie est l’un des principaux organes chargés d’éliminer les toxines de l’organisme.

Il les transforme et les rend solubles, afin de faciliter leur évacuation via la bile (qui rejoint ensuite les selles) ou les urines (2).

En soutenant les fonctions hépatiques, le chardon-Marie favorise indirectement ces mécanismes de détoxification naturelle et contribue ainsi à la purification de l’organisme.

Effets antioxydants

Plusieurs études scientifiques montrent que la silymarine agit comme un puissant antioxydant, à la fois de manière directe et indirecte (3).

Elle aide donc à limiter l’oxydation des cellules qui provoque un vieillissement prématuré des tissus.

Son activité antioxydante participe ainsi à son action hépatoprotectrice, mais aussi à la protection de l’ensemble de l’organisme contre le stress oxydatif.

Soutien de la digestion

En soutenant la fonction hépato-biliaire, le chardon-Marie favorise une meilleure digestion.

Les études montrent que la silymarine aide à stimuler la production de bile par le foie (4).

Or, la bile est indispensable pour dissoudre et faciliter l’assimilation des graisses alimentaires.

En augmentant la production de bile, il peut ainsi aider à prévenir les troubles digestifs et les ballonnements associés à la prise de repas riches.

Autres bienfaits du chardon-Marie

Le chardon-Marie contribue au maintien des niveaux de sucre dans le sang (5).

Il peut donc s’avérer intéressant pour les personnes souffrant de troubles glycémiques.

Il faudra toutefois systématiquement demander l’avis d’un professionnel de santé avant de l’utiliser, pour éviter les interactions médicamenteuses et déterminer le bon dosage.

Des recherches montrent également que la silymarine contribuerait à moduler la réponse inflammatoire (6).

Elle agirait en inhibant la production de certaines molécules pro-inflammatoires, notamment des cytokines.

Elle pourrait ainsi concourir à réduire l’inflammation chronique modérée.

Par ailleurs, d’autres travaux scientifiques montrent l’influence de la silymarine sur l’immunité (7).

Elle aiderait à moduler la réponse immunitaire face aux agressions.

Les compléments alimentaires de chardon-Marie

Le chardon-Marie est aujourd’hui abondamment utilisé en phytothérapie sous forme d’infusion ou de compléments alimentaires en gélules, en comprimés, en gouttes ou encore en teintures-mères.

Concentrant une grande partie des bienfaits du chardon-Marie, l’ingrédient le plus recherché dans ces formulations est la silymarine.

Pour bénéficier de ses effets, il existe des produits hautement dosés et formulés pour offrir une biodisponibilité élevée (comme notre complément Silyplus qui contient une forme de silymarine brevetée, 10 fois mieux absorbée que la silymarine ordinaire).

Du fait de son pouvoir hépatoprotecteur, le chardon-Marie est un ingrédient phare des compléments alimentaires dédiés à la santé du foie.

Il y est généralement associé à d’autres plantes réputées pour leurs bienfaits, comme son cousin l’artichaut ou la chlorelle (on les retrouve tous réunis dans la formule complète pour le foie Liver Support Formula).

Enfin, certains compléments conçus pour soutenir l’organisme face aux excès d’alcool intègrent également de l’extrait de chardon-Marie dans leur composition.

Il aide alors à protéger les cellules hépatiques et à favoriser leur régénération (on le retrouve, par exemple, dans les formules Alcohol Detox et Rehab), en complément d’une hygiène de vie adaptée.