Griffonia : au bout de combien de temps fait-il effet ?

Qu’est-ce que la plante Griffonia simplicifolia et quels sont ses bienfaits ?

Un remède naturel historique pour le système nerveux

Le Griffonia simplicifolia est une plante grimpante originaire d'Afrique de l'Ouest, largement utilisée dans la médecine traditionnelle pour ses effets supposés sur le système nerveux central et la régulation de l'humeur (1-2).

Ce sont surtout ses graines qui sont consommées sous forme de décoctions, d'infusions et désormais fréquemment sous forme de compléments alimentaires (comme le complément 5-HTP) (3-4).

Les bienfaits du 5-HTP sur le moral

Les graines de griffonia contiennent en fait un acide aminé particulier, le 5-hydroxytryptophan (5-HTP).

Ce composé, également créé naturellement par le corps humain, est un précurseur de la sérotonine, ce neurotransmetteur associé à l’équilibre émotionnel et impliqué dans la régulation de l’humeur et du stress. La sérotonine est d’ailleurs couramment surnommée « l’hormone du bonheur ».

La recherche a montré que lorsque la concentration en sérotonine est trop faible dans l’organisme, plusieurs régions du cerveau se retrouvent désinhibées, déclenchant plus facilement des comportements impulsifs, voire agressifs, ou encore une humeur dépressive ou de la tristesse.

Autrement dit, prendre du griffonia permet d’augmenter la présence de 5-HTP dans l’organisme, élément de base de la sérotonine, cruciale pour le bien-être.

Le 5-HTP pourrait aussi influencer positivement les taux de facteurs neurotrophiques dérivés du cerveau (BDNF), une protéine impliquée dans la survie des neurones, dont les niveaux sont généralement diminués en cas de dépression.

Quelle durée avant de constater les premiers effets du griffonia ?

Temps nécessaire pour observer l'augmentation de la sérotonine

Plusieurs travaux ont montré que l’administration de 5-HTP, par l’intermédiaire d’un complément de griffonia ou non, entraîne rapidement des effets objectivement mesurables : la concentration en sérotonine dans le sang et dans le cerveau augmente, avec un pic maximal une heure après (5).

En fait, après ingestion, le 5-HTP est rapidement transformé en sérotonine dans la muqueuse gastrique, les reins, le foie ou l’intestin grêle.

Fait crucial, une petite partie du 5-HTP va également traverser la barrière hémato-encéphalique (BHE) pour rejoindre le cerveau (6-7) et y être à son tour transformée en sérotonine.

C’est cette capacité à franchir les frontières du cerveau qui rend la molécule 5-HTP si intéressante, car la sérotonine produite dans les autres zones du corps ne peut pas franchir la BHE et donc ne peut pas rejoindre le cerveau pour influencer directement ses fonctions.

En raison de ses effets rapides, il est d’ailleurs généralement recommandé de prendre les compléments de griffonia après 17h pour éviter toute somnolence dans la journée.

Quel délai avant de ressentir l’effet du griffonia sur l'humeur ?

Attention cependant, les effets quasi-immédiats sur la quantité de sérotonine circulante ne permettent pas de soulager significativement les symptômes associés à des troubles de l’humeur. Il faut attendre pour cela plusieurs semaines.

Les résultats des études scientifiques portant sur l’efficacité du 5-HTP ont été évalués après 2 à 3 semaines de prise quotidienne (8-9) : c’est vraisemblablement le temps nécessaire pour influer sur la neurochimie du cerveau.

L’intensité des effets : la concentration en 5-HTP peut tout changer

Puisque la molécule la plus active de griffonia est le 5-HTP, il faut veiller à sa concentration et à sa quantité réelle dans les compléments naturels.

Certains d’entre eux sont dits « normalisés » ou « standardisés » en 5-HTP : cela signifie que la teneur en 5-HTP est garantie par le fabricant.

Cette normalisation, exprimée en pourcentage de molécules actives, est essentielle pour estimer la qualité du produit et donc maximiser ses effets.

Certains compléments affichent ainsi un excellent taux de 98 % de 5-HTP (c’est le cas du complément 5-HTP de SuperSmart, extrait du Griffonia simplicifolia).

Finalement, la prise quotidienne des gélules doit garantir des apports de 50 à 100 mg de 5-HTP, conformément aux quantités évaluées dans les travaux de recherche.

Prise de griffonia : quelques précautions pour profiter de ses bienfaits

Compte tenu des nombreux dangers et interactions possibles avec le 5-HTP (millepertuis, antidépresseurs naturels, médicaments antidépresseurs, certains analgésiques, etc.), il est recommandé de prendre ce complément sous la supervision d’un professionnel de la santé.

Il est par ailleurs totalement contre-indiqué pour les femmes enceintes et allaitantes, ainsi qu’aux personnes souffrant de sclérodermie ou de trisomie.

Une source alternative de 5-HTP : le tryptophane

Par ailleurs, l’organisme est capable de fabriquer du 5-HTP à partir de l’acide aminé tryptophane.

Il est donc recommandé de veiller à consommer suffisamment de tryptophane (on en trouve dans les fruits à coque, le riz complet, les produits animaux, le chocolat…) pour favoriser une synthèse naturelle optimale de 5-HTP dans le cerveau.

Ce n’est donc pas un hasard si les compléments alimentaires de tryptophane (comme L-Tryptophan) sont également souvent recommandés aux personnes en proie à des troubles de l’humeur.