Intestino pigro: sintomi, cause e rimedi naturali

Che cos'è l'intestino pigro?

L'intestino pigro si caratterizza principalmente per la lentezza del transito intestinale.

In genere è accompagnato da una sensazione di pesantezza addominale, gonfiore, gas e, a volte, da una stitichezza lieve o moderata.

A differenza della stitichezza cronica, che è persistente e può richiedere un trattamento medico, il transito intestinale lento è più un disturbo funzionale una tantum, dovuto a una minore efficienza dell'attività intestinale.

Nonostante alcune somiglianze, non è nemmeno assimilabile alla stitichezza occasionale, che si verifica in modo isolato e puntuale, spesso in seguito a un cambiamento di stile di vita (quando si viaggia, dopo un cambiamento di dieta, ecc.).

Questo disturbo digestivo, comune ma talvolta banalizzato, può avere un impatto reale sulla qualità della vita: disturbi addominali, stanchezza, riduzione dell'energia o ripercussioni sull'umore.

Quali sono le cause dell'intestino pigro?

Alla base del fenomeno dell'intestino pigro possono esserci diversi fattori, spesso legati al moderno stile di vita:

• sedentarietà: la mancanza di attività fisica rallenta naturalmente i movimenti intestinali;
• alimentazione troppo povera di fibre, etroppo ricca di zuccheri raffinati, di alimenti ultra-lavorati e di alcol: questi fattori contribuiscono all'inerzia intestinale;
• stress, ansia, stanchezza cronica, superlavoro: poiché il cervello e l'intestino sono strettamente collegati attraverso l'asse intestino-cervello, uno squilibrio emotivo può avere un impatto diretto sul transito (1);
• assunzione di farmaci che possono influenzare il transito (in particolare alcuni psicofarmaci o antidolorifici) (2);
• squilibrio del microbiota intestinale: una flora impoverita o squilibrata rallenta la fermentazione delle fibre e può portare a un transito irregolare (3).

Soluzioni naturali per stimolare l'intestino pigro

L'intestino pigro non è una fatalità ma qualcosa che si può correggere: è infatti possibile adottare diversi accorgimenti in grado di potenziarne la funzionalità.

Abbracciare uno stile di vita sano e una dieta che favorisce la salute dell'intestino

Spesso, un intestino pigro può essere riattivato grazie ad alcuni semplici accorgimenti.

La dieta svolge un ruolo fondamentale in questo senso:

• aumenta gradualmente l'apporto di fibre alimentari (frutta, verdura, cereali integrali, legumi) per stimolare la peristalsi intestinale e migliorare la consistenza delle feci (4);
• aggiungi ai pasti alimenti ricchi di prebiotici (cipolla, aglio, miele, ecc.) per "nutrire" i batteri buoni dell'intestino (5);
• bevi acqua a sufficienza per idratare le fibre assunte e rendere le feci più fluide;
• pratica una forma di attività fisica dolce ma regolare (camminare, nuotare, fare yoga) per favorire i movimenti addominali che massaggiano l'addome e facilitano il transito intestinale;
• per le persone soggette ad ansia e stress, le tecniche di rilassamento (respirazione, meditazione, coerenza cardiaca) aiutano a calmare il sistema nervoso e possono avere un impatto positivo sui problemi digestivi.

La senna, pianta tradizionalmente utilizzata per combattere la stitichezza

Quando si manifesta la stitichezza, alcune piante possono dare un rapido sollievo.

La senna, ad esempio, è tradizionalmente utilizzata per favorire il transito intestinale.

Questa pianta contiene sennosidi, che stimolano le contrazioni del colon e riducono l'assorbimento dell'acqua contenuta nelle feci, che risultano così più morbide (6).

La senna è molto forte, quindi fai in modo di usarla solo occasionalmente e non per periodi prolungati.

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Psillio, aloe vera e finocchio per una regolare pulizia intestinale

Le fibre solubili sono perfette per ripristinare la regolarità del transito intestinale.

Si trovano in particolare nello psillio biondo, la cui mucillagine - presente nel rivestimento dei semi - a contatto con l'acqua forma un gel lubrificante.

Ciò contribuisce a facilitare il transito intestinale e ad ammorbidire le feci (7).

Anche l'aloe vera supporta la salute gastrointestinale contribuendo al movimento dell'intestino. Contrazioni intestinali efficaci sono infatti essenziali per favorire l'evacuazione delle feci (8).

Infine veniamo al finocchio, la cui azione benefica sul benessere digestivo è tradizionalmente riconosciuta. Il finocchio favorisce un buon transito intestinale e aiuta a contrastare la flatulenza (9) e gli spasmi gastrici.

Questa pianta, oltre ad avere un effetto antispastico, contiene oli essenziali ad azione carminativa, che impediscono la formazione di gas e ne facilitano l'espulsione.

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Il butirrato e la salute del colon

Il butirrato è un acido grasso a catena corta prodotto naturalmente da alcuni batteri intestinali.

Nell'organismo svolge un ruolo fondamentale nel promuovere il corretto funzionamento del colon, rafforzando la barriera intestinale e contribuendo all'equilibrio del microbiota (10).

La tributirina è un trigliceride composto da tre molecole di butirrato, testato clinicamente su migliaia di persone affette da IBS (Sindrome dell'Intestino Irritabile), un disturbo caratterizzato da dolori allo stomaco e problemi di transito.

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Ferula asafoetida per la digestione lenta

Originaria dell'Asia, la Ferula asafoetida (detta anche Assafetida) è una pianta tradizionalmente utilizzata nella medicina ayurvedica per combattere i disturbi gastrointestinali e ridurre il gonfiore.

Quando la sua radice viene tagliata, questa pianta secerne una gomma-resina ricca di composti (cumarine, acidi ferulici, terpenoidi, ecc.) e oli essenziali, alcuni dei quali si ritiene abbiano proprietà antispasmodiche (11).

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Ceppi probiotici per supportare l'equilibrio del microbiota intestinale

Alcuni ceppi probiotici, come Lactobacillus e Bifidobacterium, favoriscono l'equilibrio del microbiota intestinale.

Un microbiota intestinale squilibrato può rallentare il transito. Questo perché il microbiota ha impatto sulla contrattilità dell'intestino (12) e sull'assorbimento di acqua e nutrienti dal cibo.

Un microbiota equilibrato contribuisce quindi ad alleviare i disagi e i sintomi gastrointestinali, come i dolori addominali e la flatulenza.

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