Fungo raro Antrodia: un approccio non convenzionale alla salute del fegato

Quali sono i problemi del fegato?

Situato nella parte superiore destra dell'addome, il fegato è uno degli organi più importanti del corpo umano.

Vero e proprio centro di regolazione del metabolismo, governa oltre 300 funzioni vitali.

In particolare, trasforma i nutrienti che ingeriamo, neutralizza le sostanze tossiche (inquinanti, farmaci, ecc.), sintetizza il colesterolo dell'organismo (necessario per produrre la bile e gli ormoni sessuali) e regola i livelli di zucchero nel sangue (1).

Il fegato svolge tante funzioni ma resta comunque una struttura fragile.

Una dieta troppo ricca di zuccheri, il consumo regolare di alcol, uno stile di vita sedentario e lo stress ossidativo cronico sono tutti fattori che, a lungo termine, possono comprometterne il corretto funzionamento .

Nei Paesi industrializzati si è inoltre registrato un preoccupante, costante aumento della "malattia del fegato grasso" (accumulo eccessivo di grasso nelle cellule epatiche): si stima che attualmente colpisca tra il 20% e il 30% della popolazione mondiale (2).

In risposta a questi problemi, i produttori di integratori alimentari hanno da tempo puntato su antiossidanti ed estratti vegetali (cardo mariano, carciofo, ecc.) (3-4).

Oggi, questi prodotti dominano il mercato. Ma, seppure queste soluzioni naturali mantengono saldamente le proprie posizioni, sembra farsi strada un'alternativa innovativa. Il suo nome? Antrodia camphorata.

Antrodia camphorata: quali sono i benefici sul fegato attualmente allo studio?

L'Antrodia camphorata è un fungo raro che cresce esclusivamente sul tronco dell'albero della canfora di Taiwan (Cinnamomum kanehirae), che popola le foreste primordiali dell'isola; da qui deriva il suo altro nome, fungo canforato.

L'aspetto è irregolare, con una tonalità che va dall'arancione al marrone rossastro e una consistenza legnosa.

È stato a lungo utilizzato per scopi medicinali.

Le popolazioni indigene lo usavano già per alleviare la stanchezza e i postumi della sbornia.

La medicina tradizionale cinese lo descrive come depurativo e rigenerante del fegato.

Solo a partire dagli anni '90 si sono moltiplicate le pubblicazioni scientifiche sull'argomento, in particolare sul suo potenziale effetto epatoprotettivo.

Dal punto di vista biochimico, il micelio di Antrodia camphorata concentra molti nutrienti di interesse, tra cui oltre 200 tipi di triterpenoidi, polisaccaridi, acidi nucleici e superossido dismutasi (SOD) (5).

Tuttavia, è il suo contenuto di antrochinonolo, un metabolita altamente bioattivo che gli è proprio, ad essere molto probabilmente all'origine dell'ampia gamma di effetti farmacologici (6).

Studi in vitro e in vivo suggeriscono che questo fungo agisce contemporaneamente a diversi livelli: riduce lo stress ossidativo epatico stimolando gli enzimi antiossidanti, inibisce alcuni mediatori pro-infiammatori (TNF-α, IL-6...), regola il metabolismo lipidico epatico, attiva le vie di riparazione delle cellule epatocitarie (7-8)...

Studi clinici attestano gli effetti del ProAntro®, un estratto di Antrodia, sulla salute del fegato

ProAntro® è un estratto fermentato ricavato dal micelio di Antrodia camphorata e standardizzato per contenere oltre lo 0,3% di antrochinonolo.

È stato oggetto di due rigorosi studi clinici (randomizzati, in doppio cieco e controllati con placebo), che ne hanno confermato la capacità di fornire un efficace supporto globale alla salute del fegato.

Al termine del primo studio, i 40 soggetti che hanno assunto per 12 settimane 300 mg di ProAntro® al giorno hanno mostrato una riduzione significativa dei livelli di ASAT (-20,7%) e ALAT (-26,2%), due marcatori caratteristici dell'infiammazione epatica.

Ciò suggerisce un probabile riassorbimento del danno epatico e un miglioramento della funzione epatica.

Anche i livelli di trigliceridi nel siero sono diminuiti del 16,8%, segno di una migliore gestione degli acidi grassi epatici (che aiuterebbe a prevenire un'eccessiva congestione del fegato) (9).

Il secondo studio ha evidenziato una riduzione dei livelli di acetaldeide (-18,64%), un metabolita tossico prodotto dalla scomposizione dell'etanolo, particolarmente dannoso per il tessuto epatico.

Questo risultato suggerisce che l'Antrodia Camphorata può, in qualche misura, ridurre la tossicità dell'alcol sul fegato (10).

Oltre a questi due studi, una sperimentazione clinica di 90 giorni sull'uomo ha dimostrato che l'uso di questa pianta è del tutto innocuo e sicuro.

Per questo motivo, le aziende più lungimiranti hanno deciso di mettere il composto ProAntro® al centro della formula di alcuni loro integratori (questo è il caso di Antrodia Liver Health, il cui dosaggio di 300 mg al giorno è esattamente in linea con quello testato negli studi clinici).