Vitamina B12: quali benefici per i capelli?

Cos'è la vitamina B12?

La vitamina B12, nota anche come cobalamina, è una vitamina idrosolubile essenziale per il corretto funzionamento dell'organismo. Si trova quasi esclusivamente negli alimenti di origine animale:

• carne e frattaglie;
• pesce e frutti di mare;
• uova;
• prodotti lattiero-caseari.

Svolge un ruolo essenziale in numerose funzioni biologiche riconosciute. La vitamina B12:

• contribuisce alla normale formazione dei globuli rossi;
• partecipa al regolare funzionamento del sistema nervoso;
• favorisce il normale metabolismo energetico;
• contribuisce a ridurre la stanchezza.

Queste funzioni spiegano perché la B12 è spesso citata nel quadro degli studi sulla vitalità generale, ma anche, indirettamente, in merito alla salute dei capelli e della pelle.

Alcune osservazioni cliniche suggeriscono che la carenza di vitamina B12 può essere accompagnata da sintomi cutanei o piliferi, il che ha alimentato l'interesse scientifico per il suo potenziale legame con i follicoli piliferi.

In questo contesto, diverse revisioni generali suggeriscono il possibile coinvolgimento dei micronutrienti (comprese le vitamine del gruppo B) nei disturbi dei capelli (1).

Vitamina B12 e capelli: quali sono i benefici?

Sebbene gli effetti della vitamina B12 sulla salute capelli non siano ufficialmente riconosciuti, essa è comunque coinvolta in meccanismi biologici importanti che possono influenzare indirettamente il normale funzionamento del follicolo pilifero.

Ecco un'analisi dettagliata dei potenziali benefici della vitamina B12 per i capelli.

Meccanismi biologici

Dal punto di vista fisiologico, la vitamina B12 è coinvolta nella divisione cellulare e nella sintesi del DNA. Il follicolo pilifero è uno dei tessuti a rapido turnover dell'organismo.

È quindi ipotizzabile che un apporto sufficiente di vitamina B12 possa contribuire indirettamente a creare un ambiente favorevole alla crescita dei capelli, soprattutto quando l'apporto dietetico è inadeguato.

Un altro aspetto importante da tenere presente: sostenendo la formazione dei globuli rossi, la B12 contribuisce al trasporto dell'ossigeno. E un'ossigenazione ottimale del cuoio capelluto potrebbe avere un ruolo nella vitalità dei follicoli.

Una revisione scientifica dimostra che il livello della vitamina B12 è associato a meccanismi biologici essenziali, in particolare al metabolismo cellulare e alla protezione dallo stress ossidativo, che contribuiscono al corretto funzionamento delle cellule ad alta attività metabolica, come quelle dei follicoli piliferi (2).

Carenza di vitamina B12

Prima di parlare di carenza, ricordiamo che è normale perdere un centinaio di capelli al giorno, come parte del ciclo naturale del follicolo pilifero.

Tuttavia, una carenza di vitamina B12 può accentuare questa perdita o rendere i capelli più fragili (3). Può anche portare a stanchezza, problemi nervosi e alterazioni della pelle.

Alcuni fattori della vita moderna, come l'infezione da H. pylori, i farmaci che modificano l'acidità gastrica o il consumo eccessivo di alcol, possono ridurre l'assorbimento della vitamina B12 in alcune persone (4).

Da questo punto di vista, i dati scientifici convergono su un punto: correggere una carenza di vitamina B12 è essenziale per il corretto funzionamento dell'organismo. Invece, quando i livelli sono già sufficienti, l'assunzione di un integratore non apporta alcun beneficio aggiuntivo ai capelli.

Le popolazioni a rischio di carenza di vitamina B12 sono ben identificate:

• vegetariani e vegani;
• anziani (l'assorbimento si riduce con l'età);
• chi soffre di disturbi digestivi cronici;
• chi assume alcuni farmaci (IPP, metformina) (5).

I sintomi associati possono essere la perdita di capelli, la comparsa precoce di capelli grigi (attraverso meccanismi legati alla produzione di melanina) o un calo generale della vitalità.

Integrazione: quando e come considerarla?

In caso di sospetta carenza di vitamina B12, l'esame del sangue rimane il metodo più affidabile prima di iniziare un'integrazione. Le concentrazioni normali di vitamina B12 nel sangue sono in genere comprese tra 100 e 600 pmol/L.

Se viene rilevata una carenza, gli integratori appropriati possono aiutare a ripristinare livelli adeguati.

Perché la metilcobalamina?

Tra le forme disponibili, la metilcobalamina è una forma attiva di B12 che l'organismo riesce a utilizzare direttamente. È apprezzata per la sua elevata biodisponibilità, ed è dunque ideale per le persone con difficoltà di assorbimento intestinale.

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Combinare la B12 con altri nutrienti: i benefici

La salute dei capelli dipende da un apporto equilibrato di nutrienti: vitamine del gruppo B (biotina, riboflavina, niacina, tiamina, acido pantotenico, acido folico/B9), zinco, proteine e aminoacidi.

Il lievito di birra, naturalmente ricco di vitamine del gruppo B, è spesso utilizzato negli integratori per capelli. Molte delle sue vitamine contribuiscono al metabolismo energetico e al mantenimento di capelli sani.

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Infine, i capelli sono costituiti principalmente da cheratina, una proteina prodotta in modo endogeno.

Formule mirate possono sostenerne la sintesi fornendo i nutrienti coinvolti nella produzione naturale di cheratina.

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Attenzione: un'alimentazione equilibrata e adatta al proprio stile di vita rimane la leva principale per coprire le proprie esigenze e mantenere i capelli sani. Anche gli integratori possono giocare un ruolo, ma sempre nell'ambito di un approccio ragionato e personalizzato.