Il nostro organismo è continuamente sottoposto ad aggressioni esterne (batteri, virus, parassiti...) ma anche interne (stress, tabagismo, alimentazione squilibrata...), ed è per questo che deve a tutti i costi preservare la sua integrità. Ha quindi sviluppato un sistema di difesa particolarmente sofisticato per neutralizzare i potenziali invasori.
In prima linea troviamo neutrofili e macrofagi, che digeriscono (fagocitandole) indistintamente le cellule estranee (1). Se si sente sopraffatto dall'entità del compito da svolgere, il sistema immunitario tira fuori l'artiglieria pesante con globuli bianchi specificamente diretti contro l'agente patogeno da estirpare (antigene): i linfociti (2).
Per proteggerci efficacemente per tutto il giorno, è evidente l'importanza dello schierare il proprio esercito immunitario fin dal risveglio!
Come tutte le cellule, i globuli bianchi hanno bisogno di energia per funzionare a pieno regime. Questa è essenzialmente sintetizzata a partire dal glucosio e dall'ossigeno. Non c'è quindi da stupirsi che la respirazione svolga un ruolo chiave nel rafforzamento del sistema immunitario!
Quando è ampia e profonda, favorisce una migliore ossigenazione delle cellule. Facilita inoltre lo scorrimento della linfa lungo i vasi linfatici, e quindi l'evacuazione delle scorie (3).
Anche se sei ancora sotto le coperte, pratica questo esercizio di respirazione addominale:
Preservando una corretta massa muscolare, offri ai tuoi globuli bianchi una notevole riserva di glutammina, carburante indispensabile alla loro attività in caso di infezione.
Si raccomanda pertanto di fare regolarmente attività fisica di intensità moderata (4). Il top? Una passeggiata nel bosco all'alba per offrire una boccata d'aria fresca alle cellule del tuo sistema immunitario!
Succo d'arancia a colazione? Perché no! Come il kiwi, gli agrumi o il ribes nero, contiene vitamina C, che contribuisce al normale funzionamento del sistema immunitario e a ridurre la stanchezza (5).
Per aumentarne l'assunzione, puoi anche optare per un integratore di vitamina C (come Liposomal Vitamin C, formula liposomiale brevettata per un assorbimento ottimale).
Preferisci la vasca idromassaggio? La doccia fredda sarebbe però molto più benefica. Aumenta naturalmente la produzione di linfociti, vera e propria memoria immunitaria del nostro organismo (6). Inoltre, esercita un'azione tonificante sulla circolazione sanguigna. Tutte buone ragioni per farla!
Originario della Cina nord-orientale, l'astragalo è una delle piante più importanti della medicina tradizionale cinese, dove figura come tonico per lo "yang". Le sue radici contribuiscono in particolare a difendere l'organismo dagli agenti esterni, contribuendo nel contempo a una buona resistenza fisica e mentale (7-8).
Talvolta consumato come tisana, l'astragalo si trova anche sotto forma di integratore liquido per una più facile assunzione (come Astragalus Extract, standardizzato al 16% di polisaccaridi).
Il Qi Gong, proveniente dalla medicina cinese, è una disciplina dolce che combina posture ed esercizi di respirazione volti a riequilibrare il flusso energetico dell'organismo. Alcuni movimenti agiscono in particolare sul weiqi, l'energia del sistema immunitario, prevenendo così le defaillances delle difese naturali (9-10).
Al mattino, ad esempio, attiva il qi dei polmoni incrociando le braccia sul petto e poggiando le dita sulle clavicole. Inspira profondamente, poi espira completamente emettendo un discreto suono.
L'echinacea purpurea , pianta della grande famiglia delle Asteraceae, si presenta come un fiore rustico con petali rosa che ricordano la margherita. Particolarmente apprezzata dagli amerindi, è oggi una delle specie preferite dagli erboristi europei per la sua capacità di partecipare al corretto funzionamento del sistema di difesa dell'organismo (11).
È presente in alcuni integratori alimentari di pregio (come Immunity Booster,a base di echinacea biologica ed estratto di acerola, fonte di vitamina C).
Agendo come cofattore in numerose reazioni biochimiche (compresa la sintesi degli anticorpi), la vitamina B6 contribuisce al normale funzionamento del sistema immunitario e a ridurre la stanchezza (12).
Data la sua importanza, questa vitamina deve essere obbligatoriamente fornita dall'alimentazione: frattaglie, carne, pesce, lievito di birra, legumi e cereali integrali ne contengono una quantità significativa.
Per completare il tuo apporto di vitamina B6, scegli integratori che la contengano (come Pyridoxamine, una forma di vitamina B6 particolarmente digeribile).
Durante i periodi di stress fisico o psicologico, il nostro sistema immunitario tende a indebolirsi. Diventa quindi più permeabile agli agenti esterni nocivi, ad esempio lasciando aperta la porta ai radicali liberi che fanno "arrugginire" le nostre cellule (13-14).
Che ne dici di iniziare la giornata con una buona dose di positività? Yoga, meditazione, musica, attività artistiche: regalati un momento di relax prima di affrontare la giornata!
L'Uncaria tormentosa, detta anche unghia di gatto, deve il suo buffo soprannome alle sue stipole a uncino. Entrata a far parte della farmacopea amazzonica millenni fa, contribuisce a sostenere la funzionalità del sistema immunitario, in particolare grazie al suo notevole contenuto di alcaloidi (15).
Alcuni integratori alimentari (come AC11, estratto di unghia di gatto brevettato e standardizzato all'8% di carbossialchilesteri) sfruttano ormai tutte le virtù di questa grande pianta medicinale tradizionale.
Sapresti citare cinque piante che contribuiscono al sostegno delle difese dell'organismo? Se te ne sfugge qualcuna, scopri le piante benefiche per il sistema immunitario qui di seguito.
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