Tosse: che cos'è?
Emissione esplosiva dell'aria contenuta nei polmoni, la tosse è causata da un'irritazione delle vie respiratorie. Si tratta infatti di un riflesso di difesa naturale dell'organismo volto a espellere il muco e/o gli agenti irritanti della gola, della trachea ecc. (1)
Pertanto, la tosse può avere molte origini: sebbene il più delle volte sia provocata da affezioni virali, anche allergie, inquinamento, malattia da reflusso gastroesofageo e molti altri disturbi possono esserne la causa. Pertanto, i rimedi naturali dovrebbero essere selezionati in base all'origine della tosse.
E naturalmente, in caso di tosse fastidiosa e persistente, è indispensabile consultare un medico.
Il buon vecchio grog al miele
È un rimedio ancora più vecchio delle nostre nonne, poiché il miele viene usato fin dall'antichità, in tutto il mondo, per le sue molteplici virtù: il grog al miele (alcolico o analcolico) regala sempre un po' di calore e benessere quando si è infastiditi dalla tosse, in particolare dalla tosse notturna irritante (2).
Come preparare questo grog che ti aiuterà a trascorrere una notte tranquilla senza tossire? Versa dell'acqua calda in una tazza, aggiungi due cucchiai di miele, una o due fettine di limone, eventualmente 1 o 2 cl di rum... e vai a letto!
Inalazioni di oli essenziali contro la tosse
È un altro rimedio della nonna che si è dimostrato ampiamente efficace nel dare sollievo alle vie respiratorie: le inalazioni di oli essenziali calmano le mucose irritate e, grazie al vapore, facilitano la respirazione.
Il principio è semplice: una ciotola di acqua bollente, qualche goccia di oli essenziali (4 o 5 sono più che sufficienti) nell'acqua, un asciugamano in testa per intrappolare il vapore e si respira tranquillamente sopra la ciotola fino a quando l'acqua si raffredda e il vapore diminuisce (3).
Gli oli più utilizzati a questo scopo sono gli oli essenziali di lavanda, menta, eucalipto, timo e pino marittimo.
Pino marittimo e curcuma per la salute delle vie respiratorie
Ricca di proantocianidine, composti flavonoidi la cui attività antiossidante è stimata molto superiore, ad esempio, a quella della vitamina C, lacorteccia di pino marittimo è assai rinomata per la sua azione benefica sulle vie respiratorie (4).
La curcuma, invece, è usata da millenni nella medicina ayurvedica. Ricca di curcuminoidi, composti fenolici e potentissimi antiossidanti, è nota per la sua capacità di contribuire a sostenere il sistema immunitario e respiratorio (5).
L'uso in sinergia di queste due piante (ad esempio assumendo l'integratore alimentare Lung Detox), costituisce quindi un ottimo alleato in caso di tosse.
Strofinare mentolo o senape sulla gola
Le nostre nonne avevano decisamente quel tanto che bastava per combattere la tosse in modo naturale! Infatti, frizioni e cataplasmi di mentolo, eucalipto o senape rientrano nella gamma di rimedi naturali che le persone sotto i 20 anni non possono conoscere (6).
Il principio è comunque semplice: frizionare il torace e/o la gola con un olio neutro contenente alcune gocce di oli essenziali di mentolo o eucaliptolo o semi di senape in polvere per decongestionare le vie respiratorie e combattere così la tosse.
Un succo utile contro l'ipersecrezione
Usato talvolta per favorire la disintossicazione del fegato, il ravanello nero è noto anche per essere un buon rimedio naturale contro la tosse.
Ricco di isotiocianati, glucosinolati e rafanina, il succo di ravanello nero aiuterebbe, secondo alcuni naturopati, a contrastare l'ipersecrezione delle prime vie respiratorie causata da affezioni invernali come raffreddori, sinusiti ecc. (7)
Per rendere il succo più gradevole da bere, puoi prepararlo aggiungendo zenzero e limone, che apporteranno inoltre i propri benefici.
Le piante efficaci in caso di tosse allergica
Ne abbiamo parlato nell'introduzione: la tosse può avere origini diverse. Inoltre, talvolta è necessario ricorrere a rimedi naturali specifici, ad esempio quando la tosse è di origine allergica:
- astragalo, pianta adattogena che contribuisce al benessere generale e alla regolazione del sistema immunitario (8);
- pino marittimo, con i benefici sopra citati;
- spirulina, ricca di vitamine e antiossidanti, che aiuta a sostenere il sistema immunitario(9).
L'uso in sinergia di queste piante (come nell'integratore Aller Fight) permette di sfruttarne al massimo i benefici e contribuisce a regolare il sistema di difesa dell'organismo contro gli allergeni presenti nell'atmosfera (pollini, polvere, acari della polvere ecc.).
Oltre agli allergeni, l'inquinamento può anche causare tosse regolare (ricordiamo che l'inquinamento atmosferico è responsabile diun decesso su cinque nel mondo) (10).
La verbena odorosa per contribuire al benessere fisico, il rosmarino per contribuire alla salute immunitaria, ma anche oliva e sofora giapponese: l'uso di queste piante in sinergia permette di rafforzare l'organismo per affrontare al meglio le aggressioni esterne ( 11-12).
Alleviare la tosse con alcune tisane
Infine, un ultimo rimedio della nonna efficace contro la tosse: le tisane! Prediligi il rosmarino, che contribuisce, come abbiamo visto, alla salute immunitaria; il timo, famoso antibatterico dall'efficacia dimostrata contro bronchiti e tosse; e la borragine, che si ritiene svolga un'azione antinfiammatoria e idratante che la rende efficace contro la tosse secca irritante (13).
Ovviamente, puoi sempre aggiungere uno o due cucchiai di miele alla tua tisana per massimizzarne gli effetti e renderla ancora più calmante...