L'osteoporosi è un processo naturale, perlopiù legato all'invecchiamento, caratterizzato da una riduzione della massa e della densità ossea. Rende le ossa più "porose" e più soggette a fratture durante le banali cadute. Poiché questa perdita ossea solitamente non provoca alcun sintomo fino alla frattura, l'osteoporosi è denominato "il male silenzioso". Ma da dove proviene questa perdita ossea?

Le ossa del corpo umano vengono rimodellate per tutta la vita attraverso un doppio processo:

• Una fase di riassorbimento durante la quale delle cellule specializzate, denominate "osteoclasti", consumano le strutture ossee esistenti. Questa "erosione" provoca la comparsa ricorrente di fori (denominati "lacune di Howship") nell'osso.
• Una fase di riformazione durante la quale altre cellule specializzate, gli "osteoblasti", fabbricano nuove strutture ossee per riempire i "fori" e riformare delle ossa in perfetta salute. Alcuni minerali quindi si accumulano nella nuova matrice per ottimizzare la resistenza meccanica delle ossa.

Questo doppio processo consente all'essere umano di essere sempre in sintonia con il suo ambiente. Pertanto, le ossa danneggiate vengono rapidamente ricostruite e l'organismo può persino costruire delle ossa più solide se i vincoli ambientali sono cambiati (nuova attività fisica per esempio). Tuttavia, questo doppio processo deve rimanere equilibrato. Se la fase di riassorbimento dell'osso prende il sopravvento, i "fori" non vengono mai riempiti e le ossa diventano pericolosamente fragili. Questo è esattamente ciò che accade durante l'osteoporosi.

Diversi fattori influenzano l'equilibrio di questo rimodellamento osseo (1):

• Gli ormoni sessuali. Gli estrogeni sono i principali regolatori del rimodellamento del tessuto osseo. Hanno come obiettivo gli osteoblasti e sono dei potenti inibitori del riassorbimento osseo da parte degli osteoclasti. La privazione di questi estrogeni nella menopausa provoca uno squilibrio durevole del rinnovamento osseo: la perdita ossea è ormai molto più accentuata e l'osteoporosi sopraggiunge abbastanza rapidamente.
• I vincoli meccanici. L'osso è in grado di adattarsi in base al livello di stress fisico che subisce. Quando una persona interrompe bruscamente la sua attività fisica, ad esempio dopo un infortunio, le stimolazioni fisiche scompaiono, il che aumenta la fase di riassorbimento e diminuisce la fase di riformazione. A lungo termine, l'inattività fisica provoca quindi anche l'osteoporosi.
• Le proteine morfogenetiche dell'osso (Bone Morphogenetic Proteins, BMP) sono delle proteine che favoriscono la fase di riformazione ossea.
• Il fattore di crescita trasformante (Transforming Growth Factor, TGF), una famiglia di messaggeri che influenzano considerevolmente le due fasi del rimodellamento osseo.
• La vitamina D. Svolge un ruolo essenziale nel rinnovamento dell'osso: stimolazione dell'assorbimento intestinale del calcio e del fosfato (che saranno utilizzati per la mineralizzazione del nuovo tessuto osseo) e inibizione dell'ormone paratiroideo, una proteina che stimola il riassorbimento osseo .

I livelli ematici di vitamina D da cui si osservano questi benefici sono ancora dibattuti. Le ultime prove suggeriscono che dei livelli circolanti superiori a 50 nmol / L, o anche 75 nmol / L, sarebbero ottimali per la salute generale. Al contrario, dei livelli inferiori a 30 nmol / L sono stati associati a degli effetti dannosi sulla salute.

Per raggiungere una concentrazione ematica di oltre 75 nmol / L, è spesso necessario sottoporsi ad un'integrazione con una dose giornaliera di almeno 2.000 UI al giorno. È stato dimostrato che un'integrazione giornaliera di 3.000 UI per 8 settimane provocava una concentrazione di oltre 75 nmol/L di 25(OH)D (19-20).

Nel 2010, più di 40 ricercatori internazionali hanno lanciato una campagna di sensibilizzazione sull'importanza della vitamina D nella prevenzione dell'osteoporosi e delle malattie cardiovascolari, e raccomandato all'intera popolazione occidentale (che vive a latitudini medie) un'integrazione con 1.000-2.000 UI, specialmente nei mesi da ottobre a marzo.

E gli apporti alimentari?

Le fonti alimentari di vitamina D sono molto limitate. Ricordiamo soprattutto i grassi di origine animale, in particolare quelli dei pesci grassi, e alcuni prodotti alimentari arricchiti artificialmente come i prodotti lattiero-caseari, alcuni oli vegetali e delle bevande vegetali.

Secondo lo studio francese SUVIMAX, l'alimentazione apporterebbe in media solo 136 UI di vitamina D al giorno. I livelli circolanti derivano quindi principalmente dalla produzione endogena dell'organismo a partire dagli UV-B.

Vitamin D3 5000 UI è un integratore alimentare eccezionale che offre 3 grandi vantaggi:

1. Contiene vitamina D3, più efficace della vitamina D2, una forma presente nei prodotti di origine vegetale (23). È stato a lungo pensato che le due forme siano equivalenti, ma gli studi più recenti dimostrano che non è così.
2. Con 5.000 UI per unità, il suo dosaggio è potente. È stato progettato per l'uso quotidiano (in questo caso è meglio seguire un dosaggio di 25-idrossivitamina D), bisettimanale o settimanale. L'efficacia di un'integrazione orale da 1.000 a 10.000 UI al giorno è stata confermata in diversi studi (24-27).
3. È stato confezionato sotto forma di softgel e contiene olio di girasole per massimizzare l'assorbimento della vitamina D. Alcuni studi comparativi hanno dimostrato che questa forma viene meglio assorbita della forma essiccata e che porta ad un maggior aumento del livello di 25(OH)D nel sangue.

Bone Health contiene una miscela di quattro estratti di piante tradizionalmente utilizzate per contrastare la perdita ossea.

Delle foglie diEucommia umoides

È uno dei trattamenti naturali più prescritti in Cina per il trattamento dell'osteoporosi (2-3). Secondo la teoria della medicina tradizionale cinese, Eucommia umoides (denominato anche Du-Zhong in Asia) ottimizza la salute dei reni che nutrono e sostengono il tessuto osseo.

Sebbene la scienza moderna abbia ben messo in evidenza le proprietà anti-osteoporosi diEucommia umoides, il meccanismo di azione avanzato è diverso. Diversi studi hanno dimostrato che i lignani polifenolici non steroidei (4) contenuti nella pianta agivano allo stesso modo degli estrogeni. Questi "fito-estrogeni" si legherebbero in modo simile ai "recettori α degli estrogeni" (5-7), il che regolerebbe, al rialzo, l'attività di diversi geni che sono decisivi per il funzionamento degli osteoblasti (8).

È questo meccanismo che spiegherebbe la loro capacità di stimolare la fase di riformazione ossea dagli osteoblasti (9) e quindi di aumentare la densità minerale ossea dell'osso senza causare alcun effetto collaterale (10).

La radice di astragalo

L'astragalo è ben noto per le sue proprietà adattogene, ma questa pianta di uso tradizionale ha altri vantaggi. Grazie al suo alto contenuto di flavonoidi, in particolare di isoflavoni (11), è stato usato per millenni per contrastare l'osteoporosi (12).

La ricerca ha mostrato che agiva su due fattori coinvolti nel rimodellamento osseo (13-14):

• Aumenta i livelli di TGF-β1, un fattore di crescita che supporta attivamente la formazione dell'osso. Questo fattore permette infatti il reclutamento, la differenziazione e la proliferazione degli osteoblasti necessari per la riformazione ossea (15-16).
• Invece, riduce i livelli di TGF-α, un altro fattore di crescita che svolge un ruolo importante nel riassorbimento osseo e incoraggia fortemente la distruzione dell'osso dagli osteoclasti. Dopo la menopausa, i livelli di TGF-β1 diminuiscono (17), il che contribuisce allo squilibrio del rimodellamento osseo.

I ricercatori ritengono che gli isoflavoni dell'astragalo interagiscano anche con i recettori degli estrogeni. Come gli estrogeni, aumentano inoltre l'assorbimento del calcio, che è cruciale per la rimineralizzazione dell'osso.

Alcuni semi di Cuscuta chinensis

La Cuscuta chinensis è una pianta parassita utilizzata nella medicina tradizionale da migliaia di anni per sostenere la funzione ossea. È denominata anche Dodder e Tu-Si-Zi. Il suo meccanismo di azione sembra molto vicino a quello dell'astragalo: la Cuscuta chinensis contiene anche numerosi flavonoidi (18), di cui i più attivi sono il kaempferolo, la quercetina, l'iperoside, l'astragalina e i lignani (19).

Alcuni studi dimostrano che supporta la differenziazione e la proliferazione degli osteoblasti inibendo l'azione degli osteoclasti (20-21).

Un estratto di radice di Rehmannia

La Rehmannia glutinosa è una pianta commestibile comunemente nota come Dihuang e utilizzata da almeno 3.000 anni nella medicina tradizionale. La ricerca moderna ha rivelato la presenza di molti composti bioattivi tra cui i flavonoidi e i monoterpenoidi (22). Tra questi, sembra che il catalpol sia il più efficace (23) per sostenere la funzione ossea, ma il meccanismo esatto resta da definire.

Poiché la vitamina D è liposolubile, l'organismo può immagazzinarla nei grassi quando gli apporti sono superiori ai fabbisogni.

In teoria, è quindi possibile ingerire delle mega-dosi di vitamina D (100.000-500.000 IU) su cadenza mensile o anche annuale. Tuttavia, è stato dimostrato che le dosi giornaliere si avvicinano maggiormente alla situazione naturale a cui l'uomo si è adattato. Alte dosi di vitamina D hanno anche diversi effetti negativi, come un aumento del rischio di cadute e fratture, infezioni respiratorie (28), ipercalcemia (troppo calcio nel sangue, con sintomi come costipazione) e una diminuzione della produzione naturale di melatonina (un mediatore del sonno).

Quindi è meglio optare per un integratore come Vitamin D3 5000 IU che può essere assunto ogni giorno (5.000 IU al giorno), ogni due giorni (o 2.500 IU al giorno), su cadenza bisettimanale (circa 1.400 IU al giorno) o settimanale (cioè circa 700 IU al giorno ).

Per ottenere effetti significativi a lungo termine, il trattamento deve essere esteso per un periodo di diversi mesi, assumendo 2 capsule al giorno.

Diversi accorgimenti possono essere associati con l'integrazione:

• un'integrazione con vitamina D, con calcio, o altre sostanze di interesse (BMP.
• delle esposizioni frequenti alla luce del sole;
• una riduzione del consumo di bibite ricche di caffeina, in quanto favoriscono le perdite di calcio e quindi le fasi di riassorbimento osseo;
• la continuazione o la ripresa di un'attività fisica regolare (adatta alla condizione fisica).

La miscela viene tollerata senza problemi e non è tossica.

No. Trascorrere lunghi periodi di tempo al sole non aumenterà i livelli di vitamina D oltre una certa soglia. L'eccessiva esposizione al sole danneggia la previtamina D3 (che viene convertita in D3 a livello della pelle) e la vitamina D3 stessa. Un'elevata esposizione al sole durante l'estate non sarà sufficiente quindi per mantenere livelli adeguati durante i mesi invernali.

L'invecchiamento riduce la capacità di produrre vitamina D?

Le persone con più di 50 anni sono sempre in grado di produrre vitamina D a partire dai raggi del sole, ma, per una serie di ragioni, questa produzione è più bassa e i livelli di vitamina D circolanti tendono ad essere più bassi.

Le persone con più di 50 anni sono sempre in grado di produrre vitamina D a partire dai raggi del sole, ma, per una serie di ragioni, questa produzione è più bassa e i livelli di vitamina D circolanti tendono ad essere più bassi.

Si consiglia di assumere Vitamin D3 5000 UI durante il pasto con più alto contenuto di grassi della giornata. Questo accorgimento aumenta l'efficacia (39) dell'integrazione del 30-60%. I grassi favoriscono la secrezione di bile il che aumenta l'assorbimento della vitamina D.

È possibile verificare l'efficacia di Vitamin D 5000 IU chiedendo al proprio medico il dosaggio di 25-idrossivitamina D (40) prima e dopo l'integrazione. È il miglior biomarcatore della vitamina D (41).

La ricerca ha dimostrato la presenza di recettori ormonali della vitamina D (VDR) nei neuroni e nelle cellule gliali dell'ippocampo, dell'ipotalamo, della corteccia e della sub-corteccia, che sono regioni cerebrali coinvolte nel funzionamento cognitivo (29).
La fissazione della vitamina D su questi recettori innesca dei meccanismi protettivi contro i processi coinvolti nei disturbi neurocognitivi (30). La vitamina D ha anche un effetto anti-atrofico controllando la sintesi di agenti neurotrofici come il fattore di crescita nervoso (NGF) o il fattore neurotrofico derivato dalla linea delle cellule gliali (GDNF) (31).

Queste proprietà potrebbero spiegare le osservazioni secondo cui dei bassi livelli di vitamina D negli anziani sono associati a dei disturbi cognitivi (32-33) .

L'analisi di coorte InCHIANTI ha permesso di stabilire un legame tra l'ipovitaminosi D e i disturbi cognitivi e ha mostrato che le persone anziane con una carenza di vitamina D (< 25 nmol/L) presentavano un rischio considerevolmente aumentato di declino globale rispetto a quelle con alte concentrazioni (> 75 nmol/L) (35). Questo risultato è stato confermato da altri studi prospettici, tra cui le analisi di coorte MrOS (36) e SOF (37).

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