Como prolongar o bronzeado?

Por que é que o bronzeado não dura para sempre?

O bronzeado é uma resposta natural da pele que contribui para a proteção das células cutâneas após uma exposição aos raios ultravioleta (UV) emitidos pelo sol.

Sob o efeito destes, células especializadas chamadas melanócitos produzem melanina, o pigmento responsável pela coloração da pele (1).

Quanto maior for a quantidade de melanina na epiderme, mais escura a pele parece, o que explica o aparecimento do tom mais bronzeado durante a exposição ao sol.

Este fenómeno é, no entanto, temporário. De facto, a pele renova-se constantemente. As células cutâneas migram progressivamente para a superfície antes de serem eliminadas naturalmente, levando consigo a melanina.

Esta renovação celular ocorre geralmente ao longo de algumas semanas, e à medida que as células pigmentadas desaparecem, o bronzeado desvanece-se progressivamente.

Mesmo assim, a duração do bronzeado pode variar em função de vários fatores.

Uma alimentação rica em beta-caroteno, vitaminas antioxidantes e polifenóis, bem como uma boa hidratação, parecem ter um papel na manutenção do equilíbrio cutâneo e no funcionamento normal das células envolvidas na pigmentação.

Que nutrientes podem ajudar a prolongar o bronzeado?

Alguns nutrientes estão a ser estudados pelo seu papel na aparência e no brilho da pele, nomeadamente no que diz respeito ao funcionamento das células cutâneas após uma exposição ao sol.

Os carotenóides - um papel na coloração da pele

Os carotenóides - incluindo o beta-caroteno - são pigmentos naturais que podem acumular-se parcialmente na pele e conferir-lhe uma tonalidade mais dourada. Não substituem a melanina - que é responsável pelo bronzeado, mas podem complementar o efeito visual do bronzeado, contribuindo para uma tez mais luminosa e ligeiramente dourada (2).

Os carotenóides encontram-se principalmente em frutas e vegetais de cor laranja ou vermelha, como a cenoura, a batata-doce ou o alperce, mas também em alguns vegetais verdes, como os espinafres ou a alface.

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Os antioxidantes - para a proteção e o brilho do bronzeado

A exposição aos raios UV favorece a formação de radicais livres, moléculas que podem contribuir para o stress oxidativo.

Estas moléculas podem alterar os lípidos e as proteínas presentes na pele, o que pode afetar a uniformidade e o brilho do bronzeado.

Os antioxidantes são substâncias que ajudam a limitar este fenómeno, neutralizando parcialmente os efeitos dos radicais livres (3). Neste contexto, podem contribuir para um bronzeado com um aspeto mais uniforme e luminoso.

Entre os antioxidantes mais conhecidos, encontram-se as vitaminas C e E, que contribuem para proteger as células contra o stress oxidativo.

Por seu lado, os polifenóis (presentes nomeadamente no chá verde ou nos frutos vermelhos) e o licopeno (proveniente do tomate) também estão a ser estudados pelas suas interações com a pele após a exposição ao sol.

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O papel da melanina e dos queratinócitos no bronzeamento

O bronzeamento ocorre principalmente devido a atividade dos melanócitos, responsáveis pela produção de melanina em resposta à exposição aos raios UV.

Este pigmento é depois transferido para as células cutâneas superficiais, chamadas queratinócitos, onde se torna visível sob a forma de uma coloração mais escura da pele.

A uniformidade e a durabilidade visual do bronzeado dependem, portanto, do bom funcionamento destas células.

No entanto, como mencionado anteriormente, a exposição solar também gera stress oxidativo, que pode perturbar o equilíbrio celular da pele e alterar o brilho da tez.

É por isso que alguns ingredientes ativos estão a ser estudados pelas suas interações com a estrutura cutânea e o equilíbrio da pele após a exposição ao sol.

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Hidratação e equilíbrio geral - fatores chave para prolongar o brilho do bronzeado

Hidratar a pele por dentro e por fora

A duração do bronzeado depende também do estado de hidratação da pele e, de forma mais ampla, do equilíbrio geral do organismo.

Uma pele desidratada tem maior tendência a parecer baça, irritada e a descamar mais rapidamente, o que pode acelerar o desaparecimento do bronzeado.

Por outro lado, uma pele bem hidratada apresenta geralmente um aspeto mais flexível, mais luminoso e mais uniforme.

Portanto, é recomendável combinar a hidratação interna - bebendo água em quantidade suficiente - com a hidratação externa - através de cuidados adequados.

Os cuidados após a exposição ao sol ou produtos emolientes podem contribuir para manter o estado da pele.

A utilização de um protetor solar durante a exposição aos raios UV é essencial para limitar os efeitos do sol na pele.

Uma alimentação adequada para acompanhar o bronzeamento

Como mencionado anteriormente, uma alimentação variada e equilibrada, rica em vitaminas antioxidantes, carotenóides e outros nutrientes, é parte de uma estratégia geral eficaz para o equilíbrio cutâneo.

Os ácidos gordos essenciais, em particular, desempenham um papel estrutural nas membranas celulares. Contribuem para a elasticidade e a integridade da pele.

Alguns estudos sugerem que também podem interagir com os mecanismos envolvidos na resposta da pele aos raios UV (4).

Desta forma, manter um aporte equilibrado de ácidos gordos essenciais poderá contribuir para preservar o aspeto uniforme da pele, mesmo após a exposição solar.

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