Cura a base di curcuma: per quanto tempo?

La curcuma: pianta faro della medicina ayurvedica

Definizione di curcuma

La curcuma è una pianta della famiglia dello zenzero. Il suo fusto sotterraneo (“rizoma”) è utilizzato come spezia e impiegato nella medicina ayurvedica per trattare una grande varietà di affezioni come infiammazioni, problemi gastrici, malattie infettive, ecc. (1)

I principi attivi della curcuma

La curcuma è stata oggetto, per diversi decenni, di numerosi studi per verificare questi effetti. Sono stati così isolati diversi principi attivi, ossia polifenoli, sesquiterpeni, diterpeni, triterpenoidi, steroli e alcaloidi (2).

Ma la molecola più studiata è probabilmente la curcumina, che costituisce il 2-5% della curcuma ed è un potente antiossidante con proprietà antinfiammatorie. Tuttavia, sembra che alcuni benefici della curcuma siano indipendenti da questo principio attivo e siano quindi correlati ad altre molecole contenute in questo rimedio naturale dalle molteplici virtù.

I benefici della curcuma, secondo gli studi

A livello molecolare, è stato dimostrato che la curcuma modula molte vie di segnalazione cellulare. Studi sulle cellule hanno anche constatato il potenziale di questa spezia come agente antimicrobico, insetticida, larvicida, antimutageno e radioprotettivo (3).

Da parte loro, diversi studi sugli animali hanno dimostrato il potenziale di questa spezia contro le malattie pro-infiammatorie, la proliferazione cellulare, i disturbi neurodegenerativi, la depressione, il diabete, l’obesità e l’aterosclerosi.

Nell’uomo, si riconosce generalmente alla curcuma un’azione su infiammazione, apparato digerente, immunità, fegato, vie respiratorie, qualità del sangue e lotta contro lo stress ossidativo. Diversi studi clinici, inoltre, ne hanno studiato l’efficacia contro diverse malattie, tra cui la nefrite lupica, il cancro, il diabete, la sindrome del colon irritabile, l’acne e la fibrosi.

Si deve stabilire quanto tempo dovrebbero durare le cure a base di curcuma, a seconda dei disturbi da trattare.

Focus sui diversi usi della curcuma e sui tempi di cura

Come utilizzare la curcuma come antinfiammatorio?

Numerosi studi hanno dimostrato che la curcumina aiuta l’organismo a gestire la risposta infiammatoria. In particolare, la curcumina inibirebbe la via NF-kB e altre vie di segnalazione pro-infiammatorie. In tal modo, la curcumina blocca l’espressione di citochine proinfiammatorie, di alcune interleuchine e del fattore di necrosi tumorale TNF-alfa.

Queste proprietà antinfiammatorie sono state sfruttate, in particolare, negli studi sul trattamento della sindrome dell’intestino irritabile, dell’artrite reumatoide e della steatosi epatica non alcolica (4).

In tutte queste situazioni, i primi effetti positivi della cura a base di curcuma si manifestavano dopo 4 settimane (1 mese) e appariva rilevante una durata media di 12 settimane (3 mesi) per ottimizzare gli effetti.

Curcuma e digestione

L’Agenzia europea per i medicinali riconosce l’uso tradizionale della curcuma per sostenere il benessere intestinale in caso di digestione difficile. In questo contesto, raccomanda una cura di curcuma di 15 giorni (5).

Curcuma e perdita di peso

La curcumina, il principio attivo più potente della curcuma, supporta la digestione e la salute del fegato (6). Poiché è anche un potente antiossidante e avrebbe degli effetti anti-infiammatori, permetterebbe di conservare le energie e depurare il corpo durante una dieta dimagrante. E questo soprattutto perché, secondo alcuni studi, la curcumina favorirebbe il metabolismo del glucosio e l’eliminazione dei grassi.

Al contrario, anche le persone che subiscono una perdita di peso indesiderata possono optare per la curcuma, che stimola l’appetito.

Nel quadro di una perdita di peso, una cura a base di curcuma dovrebbe quindi proseguire per tutta o per gran parte della dieta o dell’alimentazione, a dosi moderate.

Cura a base di curcuma: per quanto tempo?

In conclusione, se la durata ottimale di una cura a base di curcuma dipende dal disturbo da trattare e dalle quantità somministrate, nonché dall’approccio (preventivo o curativo), sembra ideale seguire in media una cura a base di curcuma della durata di circa 8-12 settimane (2-3 mesi).

Vediamo ora i tempi di assunzione ideali per i diversi integratori di curcuma sviluppati da SuperSmart.

Integratori di curcuma: biodisponibilità e durata di assunzione consigliata

Sulla carta, quindi, la curcuma è un rimedio miracoloso che offre molteplici benefici. Nella realtà, tuttavia, le cose sono un po’ più complicate. Infatti, la curcumina contenuta nella curcuma è scarsamente biodisponibile (7).

Pertanto, per godere dei benefici della curcuma è necessario consumare molta curcuma in polvere (da 1 g a 2 g al giorno come minimo) o optare per integratori alimentari dedicati, standardizzati a livelli elevati di curcumina (come Natural Curcuma, ad esempio, da assumere per 1-2 mesi).

Esistono anche forme brevettate di curcumina, associate ad altre molecole che ne favoriscono l’assorbimento (in particolare come la piperina) progettate per massimizzare la biodisponibilità della curcumina (come Super Curcuma, che contiene una forma 29 volte più assimilabile dei prodotti tradizionali, da assumere per 5 settimane - 10 settimane, o Curcumin Solution, la cui forma brevettata è 185 volte più assimilabile della curcumina classica, da assumere per 1 mese).

La curcuma ha effetti collaterali?

Gli effetti indesiderati della curcuma sono poco conosciuti perché poco documentati. Sono stati osservati alcuni casi di epatite correlati al consumo di dosi molto elevate di curcuma, ma senza che sia stato dimostrato un nesso causale. Alte quantità di curcuma in polvere possono anche causare flatulenza e nausea (8).

Tuttavia, in mancanza di dati, e poiché questa pianta è anche tradizionalmente raccomandata per curare l’amenorrea (assenza di mestruazioni), l’Agenzia europea per i medicinali sconsiglia il consumo di curcuma non alimentare durante la gravidanza, l’allattamento o nei minori di 18 anni. Si tratta, peraltro, di un puro principio precauzionale.

Inoltre, una cura a base di curcuma può comunque durare diverse settimane senza alcun rischio, purché siano rispettate le raccomandazioni dei produttori di integratori alimentari. Va da sé, tuttavia, che in caso di comparsa di disturbi (calcoli biliari, dolore epatico), è necessario interrompere il trattamento e consultare un medico per indagare sulle cause di questi disturbi.