4 effetti positivi dello zinco specifici per le donne

Zinco: un oligoelemento essenziale per la nostra salute

Lo zinco è un minerale essenziale, coinvolto in oltre 300 reazioni enzimatiche.

In particolare, contribuisce alla normale sintesi del DNA, al regolare funzionamento del sistema immunitario e al mantenimento di una normale struttura ossea.

Lo zinco è attualmente oggetto di studio per i suoi potenziali benefici per le donne, in particolare per quelle in gravidanza e in menopausa, oltre che per i suoi effetti positivi su capelli, unghie pelle.

Dose giornaliera raccomandata di zinco

Ecco la dose giornaliera raccomandata di zinco per gli adulti sani:

• Donne adulte: 8 mg/d (1)
• Uomini: 11 mg/d
• Donne in gravidanza: 11 mg/d in media
• Allattamento: 12 mg/d

Rischi della carenza di zinco e sintomi associati

Fra i sintomi più comuni della carenza di zinco figurano affaticamento, ritardo nella guarigione delle ferite, perdita di capelli, unghie fragili, riduzione delle difese immunitarie e disturbi nella produzione di sebo che possono portare all'acne.

Le situazioni a rischio nella vita di una donna sono:

• la gravidanza e l'allattamento, periodi in cui il fabbisogno è maggiore (da monitorare con il medico);
• la menopausa, durante la quale le proprietà antiossidanti dello zinco svolgono un ruolo protettivo;
• diete vegetariane o ricche di fitati (presenti in cereali integrali, lenticchie, legumi e germe di grano), che riducono l'assorbimento dello zinco.

I 4 benefici riconosciuti dello zinco sulle donne

1. Ormoni: un legame fra zinco e la fertilità

Lo zinco contribuisce alla fertilità e alla riproduzione. Si ritiene che svolga un ruolo chiave nella maturazione degli ovociti e nella regolazione ormonale, partecipando ai processi enzimatici necessari per la sintesi degli ormoni.

Questo ruolo non è solo teorico: la scoperta della "scintilla di zinco " - un fenomeno in cui lo zinco viene rilasciato durante la fecondazione - illustra il suo possibile coinvolgimento nel processo di concepimento.

Uno studio recente ha dimostrato che, tra i vari metalli studiati, lo zinco è associato positivamente alle probabilità di concepimento, mentre altri metalli come il rame, il cobalto e il cromo possono avere effetti negativi sulla fertilità.

Gli studi indicano che lo zinco può proteggere la fertilità femminile riducendo l'impatto negativo di alcuni metalli tossici (2).

2. Gravidanza: benefici dello zinco su sviluppo fetale e immunità materna

Lo zinco svolge un ruolo nel processo di divisione cellulare e contribuisce alla normale sintesi del DNA, essenziale per lo sviluppo fetale.

Favorisce inoltre il normale funzionamento del sistema immunitario, perché partecipa all'attivazione di alcuni enzimi e cellule immunitarie, contribuendo anche a ridurre il rischio di infezioni per le donne in gravidanza.

Una meta-analisi dimostra che l'integrazione di zinco riduce leggermente il rischio di parto prematuro (3).

3. Menopausa: protezione delle ossa e proprietà antiossidanti

Con l'età, le donne sono esposte a una perdita di densità ossea. Lo zinco, in sinergia con la vitamina D, contribuisce a mantenere la normale struttura ossea e a proteggere le cellule dallo stress ossidativo.

Si ritiene che partecipi alla formazione e alla regolazione delle cellule responsabili del rinnovamento osseo (osteoblasti e osteoclasti).

Un recente studio ha dimostrato che nelle donne in post-menopausa con bassa densità ossea, l'apporto dietetico e i livelli sierici di zinco, calcio e magnesio erano significativamente inferiori a quelli raccomandati (4).

I ricercatori sottolineano che queste carenze di minerali possono svolgere un ruolo chiave nella fragilità ossea e raccomandano un'integrazione mirata di zinco, calcio e magnesio, eventualmente combinata con rame, per sostenere la salute delle ossa.

Mantenere un apporto sufficiente di zinco potrebbe quindi contribuire a proteggere le ossa e a preservare la densità minerale, a complemento di uno stile di vita sano.

4. Bellezza: benefici dello zinco per la pelle, i capelli e le unghie

Lo zinco contribuisce al mantenimento di capelli, pelle e unghie sani.

Questi effetti si spiegano con il ruolo dello zinco nella sintesi proteica e nella divisione cellulare, necessarie per la rigenerazione delle cellule.

Uno studio sottolinea infatti che la pelle, ricca di zinco, dipende da questo minerale per il suo corretto funzionamento e che carenze o malfunzionamenti dei trasportatori di zinco possono portare a disturbi cutanei, perdita di capelli e ritardi di cicatrizzazione (5).

Questo spiega la presenza di zinco in alcuni cosmetici e negli integratori alimentari.

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La cheratina, proteina essenziale di capelli e unghie, contribuisce alla loro forza e crescita, integrando l'azione dello zinco.

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Come posso coprire il mio fabbisogno di zinco?

Alimenti ricchi di zinco

Alcuni alimenti sono particolarmente indicati per fornire un apporto adeguato di zinco:

• ostriche: fino a 74 mg/100 g, un record naturale;
• carne (manzo, pollame);
• crostacei (granchio, aragosta);
• cereali integrali (come il pane di segale e di frumento);
• legumi (lenticchie verdi, fagioli bianchi);
• verdure fresche (spinaci, broccoli);
• frutta ricca di zinco: anacardi, mandorle, semi di zucca.

Lo sapevi? I fitati presenti nei legumi e nei cereali integrali possono ridurre l'assorbimento dello zinco all'interno di una alimentazione vegana o vegetariana (6). Per ovviare a ciò, è consigliabile mettere in ammollo o far germogliare questi alimenti prima della cottura: un gesto semplice che aumenta la biodisponibilità del minerale.

Integratori alimentari di zinco: le forme disponibili

Gli integratori alimentari di zinco possono contribuire a coprire il fabbisogno giornaliero, soprattutto nei casi di carenza o di aumentato fabbisogno (gravidanza, menopausa, stress ossidativo).

A seconda della forma utilizzata, la biodisponibilità e gli effetti specifici possono variare.

• Zinco orotato: lo zinco viene combinato con l'orotato, un composto che può facilitarne il passaggio nell'organismo. Questa forma è nota per la sua elevata biodisponibilità, e può contribuire a coprire efficacemente il fabbisogno di zinco.

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• Zinco L-Carnosina: combinazione di zinco e L-Carnosina, questo dipeptide supporta la mucosa digestiva e contribuisce al benessere intestinale, aiutando a proteggere le cellule dell'intestino.

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• Zinco bisglicinato: lo zinco è legato a due molecole di glicina, il che rende questa forma leggera per lo stomaco e relativamente facile da assimilare, perfetta per chi cerca un'assunzione regolare e facile da tollerare.

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