Uno studio rivela il legame tra alti livelli di cortisolo e disturbi neurodegenerativi

Il cortisolo: l'ormone dello stress... a doppio taglio

Il cortisolo è un ormone steroideo prodotto dalle ghiandole surrenali, due ghiandole endocrine situate sopra i reni.

Questo ormone svolge un ruolo fondamentale nella regolazione di molte funzioni dell'organismo: metabolismo energetico, risposta immunitaria, pressione sanguigna, ecc.

Il cortisolo è anche uno degli ormoni dello stress (insieme all'adrenalina). Aiuta l'organismo a reagire a un pericolo specifico o a una situazione difficile liberando il glucosio immagazzinato nel fegato per aumentare l'energia disponibile.

Ma quando lo stress diventa cronico, il cortisolo può essere secreto in eccesso, per periodi troppo lunghi... E questo può avere rapidamente un impatto negativo sul cervello e sulla salute generale.

L'eccesso di cortisolo può essere causato da diversi fattori:

• stress emotivo ripetuto (sovraccarico di lavoro, ansia cronica...) (1);
• mancanza di sonno (2);
• squilibri ormonali (peri-menopausa, menopausa) (3);
• abitudini alimentari scorrette, stile di vita sedentario e sovrappeso (4).

Livelli di cortisolo e declino cognitivo: cosa rivela lo studio

Un nuovo studio pubblicato nel 2024 (5) ha seguito per 15 anni un ampio campione di donne in post-menopausa - e cognitivamente sane - per esplorare l'impatto dei livelli di cortisolo sulla salute del cervello.

Il risultato: elevati livelli ematici di cortisolo nella mezza età sono associati a un maggiore accumulo di placche amiloidi (uno dei marcatori biologici della malattia di Alzheimer) nelle donne in post-menopausa.

Diversi meccanismi potrebbero spiegare il legame tra alti livelli di cortisolo e disturbi neurodegenerativi. Vediamoli.

• Si ritiene che l'eccesso di cortisolo promuova la neuroinfiammazione, che deteriora progressivamente le reti neuronali (6).
• Potrebbe ridurre la plasticità neuronale, essenziale per l'apprendimento e la memoria (7).
• Potrebbe interrompere la regolazione degli ormoni sessuali (come gli estrogeni), noti per il loro ruolo protettivo sul cervello (8).

Sebbene queste osservazioni riguardino principalmente le donne in post-menopausa, sottolineano quanto sia importante per tutti monitorare i propri livelli di stress per preservare le funzioni cognitive durante l'invecchiamento.

Gestire il cortisolo: quali soluzioni naturali per sostenere il sistema nervoso?

Per gestire i livelli di cortisolo, si consiglia di adottare quotidianamente uno stile di vita sano. Alcuni principi attivi naturali possono inoltre fornire un prezioso supporto per favorire il rilassamento e limitare l'impatto dello stress sul sistema nervoso.

Abitudini di vita semplici ma potenti

Per ridurre i livelli eccessivi di cortisolo, si può puntare su:

• Sonno di buona qualità: un buon sonno permette all'organismo di rigenerarsi e di ritrovare l'equilibrio ormonale;
• attività fisica moderata, come camminare o fare yoga: aiuta a rilasciare endorfine, che calmano naturalmente il sistema nervoso;
• tecniche antistress come la respirazione profonda, lo yoga, la meditazione o gli esercizi di rilassamento guidato: aiutano a calmare la mente e a regolare la produzione di cortisolo.

Se inserite nella vita quotidiana, queste pratiche aiutano a gestire meglio lo stress e la tensione.

Estratti di piante adattogene

Diverse piante adattogene possono contribuire ad aumentare la resistenza dell'organismo allo stress e a promuovere un migliore equilibrio emotivo.

L'ashwagandha, ad esempio, ci supporta durante i periodi di tensione mentale, contribuisce al rilassamento, all'equilibrio emotivo e al benessere psicofisico generale.

L'estratto di fiori di Passiflora (Passiflora incarnata) agisce sul sistema nervoso e favorisce il sonno.

L'estratto di bacche di Schisandra (Schisandra chinensis) può aumentare la capacità di adattamento allo stress e migliorare la resistenza allo stress.

Scopri Stress Relief Formula, una sinergia di piante e nutrienti calmanti che ti aiuterà ad affrontare i periodi di tensione nervosa. Questo integratore contiene estratto di passiflora, estratto di bacche di schisandra e magnesio.

Il magnesio, un alleato del sistema nervoso

Alleato del cervello e della salute cognitiva, il magnesio contribuisce alle normali funzioni psicologiche e al regolare funzionamento del sistema nervoso.

Una forma brevettata, il magnesio L-treonato, è in grado di attraversare la barriera emato-encefalica per fornire una biodisponibilità imbattibile.

Scopri Magnesium L-Threonate, un integratore alimentare di magnesio di ultima generazione, l'unica forma di magnesio in grado di aumentare i livelli di magnesio nel cervello.

Vitamine e nutrienti per sostenere le ghiandole surrenali

Le ghiandole surrenali sono direttamente coinvolte nella produzione di cortisolo.

Gli integratori alimentari che contengono minerali, vitamine ed estratti di piante adattogene possono aiutare a sostenere l'equilibrio delle ghiandole surrenali e a promuovere una migliore risposta allo stress.

Scopri Adrenal Support, una formula studiata per aiutare l'organismo a far fronte allo stress cronico. Contiene eleuterococco e rodiola (due adattogeni che aiutano le prestazioni cognitive) e vitamina C per ridurre la stanchezza.

Integratori brevettati che favoriscono la calma e la serenità

Diverse piante sono utilizzate da migliaia di anni per ripristinare il benessere emotivo. Sono state utilizzate per sviluppare integratori alimentari mirati per lo stress e il morale.

Relora® è un complesso brevettato di estratti specifici di Phellodendron amurense e Magnolia officinalis, due piante utilizzate nell'erboristeria cinese per calmare lo stress e ridurre la tensione muscolare.

Scopri Relora® 250 mg, un estratto brevettato di corteccia di magnolia e di fellodendro, sviluppato per calmare la mente e limitare gli effetti dello stress (senza effetto sedativo).

Un integratore specifico per la menopausa

La menopausa è un periodo di intensi sconvolgimenti ormonali, spesso accompagnati da un aumento dei livelli di stress e di cortisolo.

Gli integratori alimentari sono perfettamente adatti a questo periodo, riunendo i migliori composti naturali per alleviare e affrontare meglio i sintomi della menopausa.

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