Qual é o melhor anti-histamínico natural?

Porquê utilizar anti-histamínicos para as alergias?

Qual o papel da histamina numa alergia?

A alergia, que se tornou um verdadeiro problema de saúde pública, é uma reação inadequada e excessiva do sistema imunitário.

Quando entra em contacto com uma substância estranha (o alergénio, como o pólen ou certos alimentos), mesmo que seja inofensiva, o organismo entra em estado de alerta, acreditando que está a reconhecer um intruso nocivo.

Os linfócitos B produzem então anticorpos específicos chamados IgE, que são responsáveis por reconhecer futuros intrusos do mesmo tipo e neutralizá-los.

Os anticorpos IgE estão ligados a grandes células de reserva chamadas mastócitos, que são particularmente ricas em histamina, uma molécula protetora normalmente utilizada pelo organismo em resposta a infecções ou lesões.

A cada novo encontro com o alergénio (mesmo que este seja inofensivo), os anticorpos IgE dão o alarme e os mastócitos associados libertam a sua enorme reserva de histamina, provocando os sintomas desagradáveis da alergia.

Como é que a histamina pode ser neutralizada para evitar ou limitar os sintomas alérgicos?

Uma vez libertadas, as moléculas de histamina ligam-se a 4 receptores diferentes (H1, H2, H3 e H4) localizados em células dos vasos sanguíneos, do estômago, do cérebro e das células imunitárias.

Isto desencadeia vários sintomas, como a vasodilatação dos vasos (vermelhidão e inchaço), a contração dos brônquios (tosse, problemas respiratórios), comichão, etc.

Uma das melhores formas de interromper esta reação e de limitar as suas consequências é impedir que as histaminas se liguem, de uma forma ou de outra, aos seus receptores.

Anti-histamínicos medicinais

Os anti-histamínicos medicinais são utilizados da seguinte forma:

• os anti-H1 de primeira geração, denominados anticolinérgicos: têm o inconveniente de provocar sonolência porque, ao bloquear os receptores de histamina no cérebro, perturbam os mecanismos de alerta e de vigília;
• os anti-H1 de segunda geração, que não são anticolinérgicos (e, por conseguinte, têm menos efeitos no sistema nervoso central), mas que são por vezes menos eficazes.

Os anti-histamínicos naturais podem ser utilizados, embora não substituam totalmente os anti-histamínicos sintéticos, nomeadamente em caso de sintomas graves. Em vez disso, são utilizados para as alergias ligeiras, como a rinite alérgica (febre dos fenos).

Quercetina, o anti-histamínico natural número 1

Quercetina, um pigmento anti-histamínico potencial

A quercetina é, sem dúvida, o anti-histamínico natural mais potente conhecido até à data.

A quercetina é um polifenol flavonoide que se encontra facilmente nos frutos e legumes e que é consumido involuntariamente em quantidades que variam entre 5 e 40 mg por dia.

A sua eficácia foi comparada em vários estudos a determinados medicamentos anti-histamínicos (1).

Contrariamente a estes últimos, a quercetina não impede diretamente as histaminas de se ligarem aos seus diferentes receptores, mas interrompe a sua libertação pelos mastócitos.

Foram sugeridos outros mecanismos de ação, como a redução dos mensageiros que propiciam a resposta inflamatória (interleucinas 4).

A sua capacidade potencial para aliviar os sintomas da rinite alérgica (2-3) (espirros, prurido, comichão nos olhos, etc.) e os da dermatite atópica (4-5) é regularmente testada em laboratório.

Dois estudos (6-7) realizados em condições naturais (in vivo) e incidindo tanto na fase inicial (hipersensibilidade imediata) como na fase tardia (reação inflamatória), sugerem que ela é útil para atenuar as reacções alérgicas.

Que alimentos contêm quercetina?

As fontes naturais de quercetina incluem, por ordem decrescente:

• alcaparras (234 mg por 100 g);
• levístico (180 mg por 100 g);
• cebola roxa (120 mg por 100 g);
• aneto fresco (55 mg por 100 g);
• cebola branca (50 mg por 100 g);
• espargos (37 mg por 100 g);
• chocolate negro (25 mg por 100 g);
• couve-galega (23 mg por 100 g);
• brócolos (12 mg por 100 g);
• maçãs com casca (4 mg por 100 g);
• e frutos vermelhos em geral (uvas, bagas, cerejas, etc.).

Como vê, é difícil consumir grandes quantidades de quercetina através da alimentação, mas vários estudos clínicos e epidemiológicos estabeleceram uma ligação entre o consumo elevado e regular de alimentos ricos em quercetina e o alívio dos sintomas alérgicos incómodos.

Note-se que o calor não altera a quercetina, mas cozer a couve em água provoca perdas de até 30%.

Como escolher o meu suplemento de quercetina?

Em caso de alergia súbita, os suplementos alimentares de quercetina são evidentemente mais fiáveis, pois nem sempre é fácil consumir alcaparras ou cebolas com o aporte recomendado de quercetina: 200 a 1000 mg por dia.

Os suplementos de quercetina estão disponíveis sem receita médica.

O ideal é optar por um suplemento de quercetina anidra, que tem a vantagem de não conter praticamente água, o que significa que paga apenas pela forma ativa do composto.

A quercetina anidra tem também a reputação de ser mais estável e de ter uma melhor biodisponibilidade (é o caso de Super Quercetin, que contém uma forma patenteada de quercetina, denominada QU995™, resultante de processos de extração e de purificação exclusivos, garantidamente isenta de metais pesados e com uma biodisponibilidade 170% superior à da quercetina habitualmente comercializada) (8).

Outros concorrentes: anti-histamínicos naturais que também podem fazer a diferença

A quercetina é, sem dúvida, o principal anti-histamínico natural, mas outros compostos naturais estão também muito próximos.

1. A vitamina C. Pensa-se que ela favorece a degradação e a eliminação da histamina, limitando simultaneamente a sua produção excessiva pelos mastócitos.
   Como tirar o máximo partido dela? Optando por suplementos de vitamina C (como Asc2P). A melhor parte é que ela também reforça a ação da quercetina.
2. A rutina. Flavonoide potente, estruturalmente muito semelhante à quercetina, pensa-se que contribui para abrandar a libertação de histamina.
   Como tirar o máximo partido dela? Comendo trigo mourisco e citrinos ou optando por suplementos que a contenham (como FlavoLife).
3. Petasita. Extraída da Petasites hybridus (uma planta cujas folhas grandes formam corações), pensa-se que contribui para baralhar os mensageiros pró-inflamatórios e pode também abrandar a libertação de histamina.
   Como tirar o máximo partido dela? A planta não deve ser consumida crua, pois contém alcalóides de pirrolizidina, que são cancerígenos e tóxicos para o fígado e os pulmões. Restam os complementos alimentares que utilizam uma forma adaptada (como o Aller Fight).
4. A bromelaína. Pensa-se que esta enzima tem 3 efeitos sinérgicos: atrasa a libertação de histamina, influencia os mensageiros pró inflamatórios e melhora a absorção de outros anti-histamínicos naturais.
   Como tirar o máximo partido dela? Comendo ananás (mesmo que o caule seja mais concentrado) ou tomando suplementos específicos (como a Bromelain).
5. A luteolina. Mais uma vez, um flavonoide que se pensa contribuir para estabilizar os mastócitos e interferir na libertação de histamina, influenciando igualmente a inflamação.
   Como tirar o máximo partido dela? Comendo aipo (10 a 30 mg por 100 g), ervas frescas como o tomilho e a salsa, pimentos verdes e cenouras.

Suplementos alimentares sinérgicos para quem sofre de alergias

Por fim, deve saber que várias fórmulas dedicadas aos fenómenos alérgicos reúnem anti-histamínicos naturais potentes e potenciais, ou pelo menos os que atuam em sinergia e são mais seguros.

É o caso, nomeadamente, de Aller Fight, uma mistura muito apreciada que contém bromelaína, espirulina, extrato de raiz de astragalo, petasita e proantocianidinas de pinheiro-bravo. Esta fórmula foi especialmente concebida para ajudar a regular o sistema de defesa imunitário contra os alergénios, bem como para apoiar o bem-estar geral e a saúde cardiovascular e respiratória.