8 bonnes raisons de manger de l’ail

L’ail est antiseptique

C’est d’ailleurs un remède de grand-mère utilisé pour désinfecter les petites plaies ou coupures minimes (attention, uniquement sur les plaies non suintantes et non étendues). A cet usage externe, on peut rajouter un effet antiseptique en interne très intéressant qui promet un effet detox naturel et efficace. Antibactérien et antiparasite, l’ail, lorsqu’il est consommé régulièrement, nettoie en effet l’ensemble du système digestif, rééquilibre la flore intestinale (il contient de l’inuline, un prébiotique naturel) et booste le système immunitaire.

L’ail est antioxydant

L’ail contient des flavonoïdes, des tocophérols (vitamine E) et des composés soufrés qui lui confèrent des vertus antioxydantes. Il contribue ainsi à limiter le vieillissement des cellules et combat l’effet délétère du stress oxydatif. Pour bénéficier de ses atouts, il faut en revanche en consommer au moins 1 à 2 gousses entières par jour.

L’ail combat les infections

Antibactérien, antimicrobien et antifongique, mais aussi riche en vitamines C, magnésium, potassium, phosphore, calcium ou encore sélénium, l’ail un allié de choix pour combattre infections et virus. Plusieurs études (mais dont les résultats n’ont pas tous été validés) ont montré un intérêt de l’ail dans le traitement et/ou la prévention de rhume, gastro-entérite, toux…

L’ail peut s’avaler en gélule

Ce qui est pratique pour suivre une cure par exemple. Les compléments alimentaires présents sur le marché sont essentiellement composés d’allicine, le principal composé organo-sulfuré contenu dans l’ail dont on suppose les effets bénéfiques sur la santé. Les gélules, capsules ou comprimés présentent l’intérêt d’être directement assimilés par l’organisme et limitent les problèmes d’haleine rencontrés avec l’ail frais. Vous pouvez également trouver de l’ail sous forme d’huile essentielle (voir l’article comment utiliser les huiles essentielles).

L’ail préserverait de certains cancers

Plusieurs études ont effectivement mis en avant les vertus de l’ail (consommé en quantité importante, 18 g cru et cuit par semaine) pour prévenir certains cancers (cancer de l’estomac et cancer colorectal en particulier). Les propriétés antioxydantes de l’ail ainsi que la présence de composés soufrés (présents dans l’ail cru) expliqueraient ces résultats. Les recherches sont en revanche plus mitigées sur la prévention d’autres cancers.

L’ail stimule le système cardiovasculaire

De nombreuses études scientifiques ont été menées sur la capacité de l’ail de fluidifier le sang (grâce aux composés soufrés qu’il renferme) et d’améliorer ainsi la circulation sanguine. L’ail permet en outre de diminuer la tension artérielle et s’avère très utile en cas d’athérosclérose. L’OMS (Organisation mondiale de la santé) classe l’ail parmi les produits naturels que l’on peut prendre en complément d’un traitement classique alors que l’AHA (American Heart Association) le place parmi les aliments cardio-protecteurs.

L’ail régule le cholestérol

C’est en tout cas les résultats prometteurs de plusieurs études réalisées in vitro et sur l’animal. L’ail aurait ainsi un effet hypoglycémiant qui permettrait de limiter le mauvais cholestérol (voir l'article sur les top 10 des aliments anti-cholestérol).

Ce sont les saponines, des molécules naturellement produites et présentes dans l’ail qui agissent positivement sur le cholestérol. Néanmoins, ces effets restent limités et l’ail ne substitue absolument pas à une alimentation saine et un éventuel traitement médical.

L’ail peut se glisser partout

Son goût prononcé est indissociable de la majorité des cuisines du monde ! Plus ou moins fort (cru, cuit, fermenté, confit…), plus ou moins dosé, l’ail sait aussi se faire plus discret et peut se glisser facilement dans presque toutes les préparations. N’hésitez pas l’utiliser sous toutes ses formes (nouveau, en poudre, en purée…) et à varier ses usages : pain frotté à l’ail, beurre d’ail, ail confit dans l’huile, aïoli, etc.