SII, SIBO, MICI... Comprendere i disturbi cronici intestinali

La SII (sindrome dell'intestino irritabile) o IBS (sindrome del colon irritabile)

Quali sono i sintomi dell'IBS?

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS), nota anche come colopatia funzionale, è un disturbo del tratto digestivo che provoca dolori addominali cronici. Questi attacchi di spasmi o crampi sono di solito associati a gonfiori fastidiosi e a problemi di transito, (diarrea o costipazione).

Questa sindrome colpirebbe dal 5 al 15% della popolazione. Occorre notare che il fenomeno riguarda in particolare le donne, con un rapporto di 2-3 donne rispetto a 1 uomo (1).

Questa maggiore sensibilità dell'intestino provoca molti inconvenienti nelle persone interessate, sia fisiologicamente che psicologicamente. La SII (o IBS nei paesi anglosassoni, per Irritable Bowel Syndrome) è talvolta accompagnata da mal di testa o affaticamento, o persino da una sensazione di isolamento, problemi di sonno, disfunzioni sessuali, ecc. (2)

Tuttavia, questa "malattia funzionale" rimane benigna: non aumenta i rischi di avere un cancro al colon e non sembra ridurre l'aspettativa di vita.

Le cause della sindrome dell'intestino irritabile

A seconda del caso, l'IBS sembra essere causato:

• da un’ alterazione della motilità intestinale (con contrazioni troppo forti o troppo deboli dell'intestino e del colon (intestino crasso), che accelerano o rallentano la digestione del cibo);
• da una precedente gastroenterite iniziale che ha deteriorato lo stato dell'intestino;
• da un' ipersensibilità dell'apparato digerente al gonfiore e ai gas intestinali;
• oppure anche da un deterioramento del microbiota intestinale, che causerebbe in particolare un aumento della produzione di gas. Questo deterioramento potrebbe essere correlato a un' eccessiva permeabilità dell'intestino ai batteri (condizione a volte indicata come "intestino poroso").

Alcuni dei fattori che di solito scatenano le crisi includono:

• i pasti troppo abbondanti e/o troppo ricchi di grassi ;
• il consumo di grano, cioccolato, latte, asparagi, birra, alcol, ecc.;
• un' ingestione troppo rapida degli alimenti ;
• vari fattori psicologici come stress, ansia, depressione...

Quali soluzioni in caso di IBS?

Non esiste un trattamento definitivo per curare l'IBS. Per ora, le soluzioni disponibili mirano semplicemente a ridurre la frequenza e l'intensità dei sintomi. Invitiamo le persone con IBS a consultare il proprio medico di base, che potrà analizzare la loro situazione ed eventualmente prescrivere farmaci adeguati (antidiarroici, lassativi, antidepressivi a scopo antalgico, ecc.)

Inoltre, generalmente consigliamo alle persone colpite da questa sindrome:

• di consumare dei pasti equilibrati, leggeri e regolari, e di non mangiare troppo rapidamente;
• di bere molta acqua ;
• di identificare con cura gli alimenti che contribuiscono alla comparsa dei disturbi per evitarli adeguatamente o comunque ridurne il consumo. In particolare, alcuni pazienti dovrebbero escludere i carboidrati qualificati come "FODMAP" (cioè Fermentabili Oligo-, Di-, Mono-saccaridi e Polioli). (3-4) Questi carboidrati, molto presenti nella dieta contemporanea, vengono difficilmente assorbiti dall'intestino tenue, iniziano a fermentare e favoriscono il disagio addominale. Una dieta a basso contenuto di FODMAP comporta la riduzione del consumo di pesche, funghi, cavoli, porri, scorzobianche, barbabietole, formaggio fresco, soia, miele, porto, gomma da masticare, ecc. Alcune persone, invece, sono più specificamente sensibili ai prodotti lattiero-caseari. Altri ancora devono escludere le fibre insolubili (pomodori, peperoni, ravanelli, frutta secca, ecc.), irritanti per l'intestino, e privilegiare le fibre solubili (avena, mela, arancia, cipolla, ecc.). In caso di IBS, non esitare a tenere un registro degli alimenti che possono causare o meno problemi, ad esempio un paio d’ore dopo la loro ingestione. Fai attenzione, è probabile che una dieta efficace si evolva nel tempo;
• si suggerisce di assumere un integratore di vitamina D in caso di carenza. Questa sindrome è infatti molto frequentemente associata a una mancanza di vitamina D (5);
• le persone che soffrono di IBS possono anche iniziare una cura a base di probiotici, fonte di "batteri buoni" per l'intestino (tuttavia, si raccomanda di consultare un medico);
• per quanto riguarda gli ingredienti naturali, alcuni studi raccomandano l'uso di integratori a base di lisina, di bromelina, di berberina e di curcuma (6) ;
• in caso di costipazione, sarà inoltre necessario aumentare l'apporto di acqua, fibre ed eventualmente optare per un integratore a base di psillio (anche in questo caso, meglio consultare un medico) (7):
• in generale, le persone con sindrome dell'intestino irritabile dovrebbero cercare dievitare le fonti di stress all'origine dei loro attacchi. Possono anche optare per degli esercizi di rilassamento come la respirazione addominale, o anche l'ipnosi(8). Molto utile si rivela anche una regolare attività fisica, che contribuirà al buon equilibrio della loro salute generale e intestinale (9).

La SIBO o CBCG (colonizzazione batterica cronica dell'intestino tenue)

Quali sono i sintomi della SIBO?

SIBO è l'acronimo di Sindrome da iperproliferazione batterica dell'intestinotenue, o "colonizzazione batterica cronica dell'intestino tenue" (CBCG), in francese. Bisogna ricordare che l'apparato digerente di ogni adulto sano contiene una vasta quantità di microrganismi chiamati microbiota intestinale. Questa flora microbica è essenziale per la digestione e per l'organismo in generale. In caso di SIBO, una grande quantità di batteri e virus inizia a proliferare e a diffondersi nell'intestino tenue.

La presenza di questi ospiti indesiderati provoca un inizio precoce del processo di fermentazione degli alimenti, che aumenta la produzione di gas intestinali: idrogeno, metano ... La SIBO si manifesta quindi, come la IBS, congonfiore, flatulenza, spasmi digestivi, reflusso o persino problemi di transito.

Inoltre, questa malattia provoca generalmente un deterioramento della parete intestinale, una cattiva digestione dei carboidrati e uno scarso assorbimento dei nutrienti (causa di carenze multiple), poiché questi vengono totalmente utilizzati dai microbi. Come la IBS, anche la SIBO può causare una serie di problemi correlati: affaticamento cronico, depressione, difficoltà di attenzione...

Si noti che questa malattia del microbiota ènettamentesotto diagnosticata, perché poco nota ai medici, ad eccezione dei paesi anglosassoni (10). In Francia, è stata resa nota in particolare dalla giornalista e blogger Dora Moutot, grazie al suo libro À fleur de pet - le 1er livre sur la maladie des hyperballonnés qui ont le microbiote à l'envers (2019) (11).

Le cause di questa proliferazione di batteri nell'intestino tenue

La SIBO può essere causata da:

• una riduzione della secrezione dei succhi gastrici, che favorisce la proliferazione dei batteri. Questa riduzione può essere causata da alcuni farmaci (PPI e oppioidi);
• da un disturbo della motilità (capacità di muoversi) dell'intestino tenue;
• da un intestino troppo corto , anche a causa di alcuni interventi chirurgici, per esempio l'ablazione del colon;
• da una masticazione insufficiente del cibo (12);
• da un consumo eccessivo dialcool, caffè o bibite gassate (13) ;
• dallo stress, che influenza la motilità e l'immunità intestinale;
• Sappiamo anche che alcune malattie sono associate alla SIBO, come la gastrite autoimmune, la pancreatite cronica, la fibromialgia, la cirrosi e persino il diabete. Si noti anche che il 78% delle persone con sindrome dell'intestino irritabile sarebbe affetto anche da SIBO (14).

Quali soluzioni in caso di SIBO?

Alle persone che pensano di soffrire di SIBO viene ovviamente consigliato di consultare un medico che, dopo aver confermato la diagnosi, può ad esempio prescrivere antibiotici per provare a bloccare l’eccessiva proliferazione batterica. Nel caso di SIBO, esistono anche diversi rimedi naturali complementari:

• l'assunzione di integratori alimentari può essere interessante per risolvere le carenze nutrizionali causate dalla SIBO. Pensiamo soprattutto all'assunzione di vitamina A, vitamina B12, vitamina D,omega-3 e magnesio (15-16).
• alcune persone potrebbero rispondere positivamente ai probiotici (anche in questo caso, si raccomanda di consultare un medico), ma è generalmente consigliabile assumerli dopo il trattamento medico, in modo da non aggiungere batteri a batteri (17). Sarebbe anche necessario evitare rigorosamente i prebiotici, che andrebbero a nutrire i batteri “cattivi” ;
• anche in questo caso, le persone con costipazione potrebbero puntare su un apporto di fibre, acqua e eventualmente su integratori a base di psillio (18), nonché sull’attività sportiva ;
• possono essere prese in considerazione anche altre soluzioni alternative: uso di sostanze naturali (alcuni studi consigliano di utilizzare la berberina, la propoli, il neem e i funghi reishi), oli essenziali, agopuntura... (19-21) ;
• Anche le diete a basso contenuto di FODMAP, prive di lattosio, prive di glutine o ricche di carnee di grassi possono essere utili. La dieta paleo (che esclude cereali, latticini, zucchero ...) o il digiuno intermittente (astenersi dal mangiare per un periodo che va dalle 16:00 a mezzanotte), inoltre, possono avere effetti positivi per chi è affetto da SIBO.

Le MICI: morbo di Crohn e colite ulcerosa

Quali sono i sintomi delle MICI?

Terminiamo la nostra breve panoramica su questi problemi cronici intestinali parlando delle MICI, cioè le malattie infiammatorie croniche intestinali. Sono anche chiamate IBD, dalla definizione inglese Inflammatory Bowel Diseases (malattie infiammatorie intestinali).

Il termine MICI, o IBD, indica due patologie simili ma distinte : il morbo di Crohn (o ileite regionale) e la rettocolite emorragica (o colite ulcerosa).

Per cominciare, entrambe presentano un'infiammazione della parete del tratto digestivo. Nel caso della colite ulcerosa, questa infiammazione si verifica più specificamente nel retto e nel colon. Le MICI possono causare disturbi addominali, diarree ricorrenti e persino ascessi anali.

Aumentano anche il rischio di sviluppare un cancro del colon-retto (22).

Cause della malattia di Crohn e della colite ulcerosa

Dal 1945, si è assistito ad un costante aumento di pazienti affetti da MICI. Questo fenomeno sarebbe dovuto:

• a fattori genetici (sarebbero oltre 150 i geni che predispongono a questa malattia) ;
• aumento dell'abitudine al fumo (esclusivamente nel caso del morbo di Crohn) ;
• cibo spazzatura, inquinamentoo perfinoigiene eccessiva durante l'infanzia (ma questi diversi fattori non sono stati ancora scientificamente dimostrati).

Quali soluzioni per le malattie infiammatorie croniche intestinali?

Ancora una volta, non esiste un vero trattamento per le MICI. Piuttosto, si tratta di esercitare un certo controllo sulla malattia:

• dopo la visita, i medici prescrivono in genere dei farmaci antiinfiammatori per prevenire le manifestazioni. Possono anche raccomandare farmaci immunomodulatorio persino alimentazione endovenosa;
• dopo qualche anno, si potrebbe anche prendere in considerazione un intervento chirurgico, che consiste nel rimuovere la parte dell'intestino più danneggiata dalla malattia;
• le persone con MICI dovrebbero anche far caso agli gli effetti dei cibiche mangiano, in modo da poter adattare le proprie abitudini alimentari;
• e, per compensare le carenze causate dalle MICI, è possibile anche assumere degli integratori alimentari a base di vitamine, zinco, ferro e/o magnesio (per esempio utilizzando un integratore multivitaminico ricco di vitamine e minerali) (23-25). Ancora una volta, è meglio rivolgersi ad un professionista della salute per ricevere un consigli sugli integratori più adatti.