Esiste una cura miracolosa per lo stress?

Che cos'è lo stress e quali sono i suoi effetti?

Lo stress è una risposta fisiologica e psicologica dell'organismo a una situazione percepita come difficile o minacciosa.

È caratterizzato dal rilascio di ormoni come il cortisolo.

Diversi eventi della vita possono essere fonte di stress: malattie, problemi finanziari, incertezza sul futuro, relazioni interpersonali, ecc.

È una situazione comune e inevitabile per tutti (lo stress ci spinge ad agire), ma a volte può prolungarsi o intensificarsi in modo anomalo, con effetti dannosi e duraturi sull'organismo: mal di testa, nervosismo, insonnia, problemi comportamentali, tensione, dolore, affaticamento, depressione, problemi cutanei, gastrointestinali e cardiovascolari, ecc.

Lo stress cronico colpisce un numero crescente di persone in tutto il mondo.

Stile di vita sano e soluzioni rapide contro lo stress

Per tutti, ridurre lo stress significa apportare modifiche ben note, come dormire a sufficienza, fare esercizio fisico regolare, partecipare ad attività ricreative, limitare gli stimolanti (in particolare caffè e tabacco) e adottare una dieta sana.

Tuttavia, lo stress cronico richiede anche una risposta personale, che dipende dalla storia, dalla personalità e dalla situazione di ciascuno.

Ma se non è ancora possibile citare un rimedio miracoloso valido per tutti, la scienza ha evidenziato alcune soluzioni naturali, una delle quali è particolarmente rapida e potente.

Magnesio e piante rilassanti: la combinazione antistress per eccellenza?

La combinazione più potente attualmente disponibile per ridurre lo stress e i suoi effetti sembra essere quella tra magnesio e piante rilassanti.

Il magnesio, essenziale in caso di stress

Innanzitutto, il magnesio è un minerale noto per contribuire a ridurre la stanchezza legata allo stress e per partecipare al normale funzionamento del sistema nervoso, perché aiuta a regolare la produzione degli ormoni dello stress (tra cui il cortisolo) (1).

Bisogna anche sapere che lo stress "brucia" un'enorme quantità di magnesio e che la conseguente mancanza di magnesio aumenta lo stress a sua volta, che "brucia" ancora più magnesio, ecc. Per interrompere questo circolo vizioso, assicurati di assumere magnesio in quantità sufficiente.

Quindi, consuma più alimenti contenenti magnesio (cereali integrali, verdure a foglia verde scuro, frutti di mare, ecc.) e prendi in considerazione l'assunzione di integratori di magnesio (come il Magnesium Orotate).

Gli indiscussi benefici delle piante rilassanti

Le piante ansiolitiche o rilassanti sono particolarmente utili per combattere il nervosismo e l'irritabilità causati dallo stress.

Ecco quelle che hanno ottenuto maggiore validazione dalla ricerca, che possono essere assunte come infuso (tisana), decotto o integratore:

• passiflora, nota per la sua azione sul sistema nervoso e sul sonno (2);
• valeriana, nota per il suo effetto tranquillizzante e la capacità di calmare l'irritabilità (3);
• tulsi o basilico sacro, pianta chiave per il rilassamento nella medicina ayurvedica;
• melissa, che favorisce il rilassamento e il benessere mentale (4).

Formule sinergiche antistress

Tra le formule sinergiche "miracolose" che combinano magnesio e piante rilassanti c'è Stress Relief Formula, un integratore alimentare ideale per rilassarsi, gestire l'ansia e dormire bene.

In parallelo o in alternativa, va citato anche Adrenal Support, più specificamente dedicato alla regolazione delle ghiandole surrenali (le piccole ghiandole responsabili della produzione degli ormoni dello stress). Questa formula è particolarmente efficace per affrontare lo stress prolungato.

Altre sostanze naturali efficaci per affrontare lo stress

Vitamine del gruppo B per la salute dei nervi

Molte vitamine del gruppo B sono interessanti anche perché sono direttamente o indirettamente coinvolte nella salute dei nervi.

Queste vitamine sono di evidente interesse in relazione allo stress, in particolare la vitamina B9 (folati), che contribuisce a ridurre la stanchezza e a sostenere la funzione psicologica, nonché le vitamine B6 e B12, coinvolte nel normale funzionamento del sistema nervoso.

Alcuni integratori di vitamine B le combinano in un unico prodotto (come il Coenzymated B Formula).

GABA, il neurotrasmettitore endogeno della serenità

Il GABA è un neurotrasmettitore inibitorio naturalmente presente nel cervello, che aiuta a calmare il sistema nervoso riducendo l'eccessiva attività neuronale.

Questo composto è disponibile come integratore in diverse forme: GABA standard (come GABA), GABA brevettato prodotto per fermentazione naturale (come PharmaGABA®) e GABA liposomiale caratterizzato da una eccezionale biodisponibilità (come Liposomal GABA).

Hai mai sentito parlare del picamilon? Sviluppato in Russia negli anni '60, il picamilon è un nootropico composto da GABA e niacina (vitamina B3), progettato per calmare e attivare il cervello. La presenza di niacina ottimizza il passaggio del GABA attraverso la barriera emato-encefalica, con effetti potenziati (vedi il prodotto Picamilon).

L'efficacia delle piante e dei funghi adattogeni

Gli adattogeni sono composti in grado di aumentare la capacità dell'organismo di adattarsi ai fattori ambientali.

Sono prodotti naturali che aiutano a migliorare la resistenza generale allo stress, qualunque sia la sua origine.

Ecco un elenco di quelli probabilmente meglio documentati scientificamente:

• Ashwagandha. Questa pianta ayurvedica contribuisce al rilassamento ottimale, all'equilibrio emotivo e al benessere generale (2). Da assumere preferibilmente sotto forma di integratore alimentare che massimizzi i principi più attivi (withanolidi) e non contenga withaferina A, un composto naturalmente citotossico (è il caso dell'integratore Super Ashwagandha);
• Rodiola. Benefica contro la stanchezza indotta dallo stress, aiuta a migliorare la resistenza dell'organismo e contribuisce alla normale funzione cognitiva (3). Si trova principalmente in fiale, tisane e integratori alimentari (come la Rhodiola Rosea o nella formula sinergica Adrenal Support già citata);
• Cordyceps. Fungo rinomato nella medicina tradizionale cinese e nel mondo dello sport, il cordyceps è noto per le sue proprietà adattogene, utili per gestire lo stress e migliorare la resistenza (4). Per sicurezza, è meglio assumerlo sotto forma di integratore standardizzato in acido cordycepico e adenosina (come in Cordyceps Cs-4).

Nota: alcuni rimedi sinergici combinano diverse piante e funghi adattogeni per combattere in modo specifico lo stress (l'integratore in capsule Adaptix e l'integratore da bere Adaptogenic Potion ne sono due esempi).

Che ruolo hanno gli omega-3 nello stress?

Si ritiene che gli omega-3 siano coinvolti nella produzione di alcuni derivati bioattivi che agiscono sul sistema endocannabinoide, efficace contro lo stress.

Inoltre, uno degli omega-3, l'acido docosaesaenoico (DHA), è un vero toccasana per il cervello grazie alle sue potenziali proprietà antinfiammatorie.

Ti consigliamo quindi di aumentare il consumo di pesce grasso (aringhe, sgombri, sardine, salmone, ecc.) o di optare per un integratori alimentari di omega-3 di buona qualità (come Super Omega 3).

Oli essenziali calmanti da inalare

Anche gli oli essenziali possono essere dei formidabili alleati.

Respirandoli, ad esempio, si possono stimolare i recettori olfattivi e inviare istantaneamente segnali al sistema limbico (in particolare all'amigdala e all'ipotalamo), che regola emozioni, stress e comportamento (5).

Ecco un esempio di ricetta "miracolosa" a base di oli essenziali tratto da una guida di riferimento (6).

In un roll-on da 5 ml, mescolare i seguenti 4 oli essenziali:

• 5 gocce di olio essenziale di ravintsara;
• 5 gocce di olio essenziale di maggiorana;
• 10 gocce di olio essenziale di bergamotto;
• 6 gocce di olio essenziale di cedro dell'Atlante.

Completa con olio di albicocca o di mandorle dolci e, quando lo stress ti opprime, respira in modo consapevole inspirando per 5 secondi ed espirando per 5 secondi, per 10 volte consecutive.

Alcune tecniche immediate per ridurre le reazioni allo stress

Poiché non sempre possiamo evitare le situazioni di stress (molte sono impreviste e altre inevitabili, come gli esami o i colloqui di lavoro) e non sempre abbiamo la possibilità di assumere sostanze in ogni circostanza, dobbiamo essere in grado di combattere efficacemente i sintomi dello stress quando si manifestano.

Ecco 3 soluzioni scientificamente provate che puoi provare, fare tue e usare anche insieme, per costruire il tuo personale arsenale anti-ansia.

Rilassamento

Tutte le tecniche di rilassamento sono efficaci per ridurre le reazioni eccessive allo stress (8).

Ci permettono di raggiungere rapidamente uno stato di rilassamento mentale e fisico, riducendo i sintomi dello stress (come la tensione muscolare) e trasformando le nostre emozioni negative.

Ecco alcune potenti tecniche naturali antistress basate sul rilassamento:

• rilassamento muscolare progressivo;
• autoipnosi muscolare;
• stretching dolce;
• meditazione mindfulness;
• immagini mentali;
• tecniche corporee (yoga, Tai-Chi, Qi Gong, ecc.);
• attività sensoriali.

Coerenza cardiaca

La coerenza cardiaca si verifica quando il ritmo respiratorio è di circa 6 respiri al minuto, con una fase di inspirazione di 4 secondi e una fase di espirazione di 6 secondi.

Impara a praticare regolarmente questa tecnica: stimola il sistema nervoso parasimpatico, che ha un effetto regolatore sullo stress (9).

La tecnica dell'ancoraggio

Quando ti senti (davvero) sopraffatto dallo stress, fermati.

Rallenta la respirazione, poi svuota completamente i polmoni. Lascia che si riempiano il più lentamente possibile. Poi affonda lentamente i piedi nel terreno (o piantali saldamente a terra) e distendi lentamente le braccia. Riporta l'attenzione sul mondo che ti circonda, nominando 5 cose che vedi, poi 4 cose che senti, infine 3 cose di cui senti l'odore.

Poi prendi coscienza di ciò che stavi facendo prima di ancorarti. Tocca un oggetto a portata di mano, prestando attenzione alle sensazioni tattili che ti dà.

Soluzioni a lungo termine per una migliore gestione dello stress

Le sostanze e le tecniche utilizzate per alleviare lo stress non lo fanno scomparire definitivamente.

Per questo, oltre a sviluppare uno stile di vita sano, è necessario sviluppare la capacità di regolare le proprie risposte allo stress in un contesto sano.

Analizzare le proprie reazioni allo stress

Per trovare soluzioni pratiche e adeguate, è necessario prendere coscienza delle proprie reazioni allo stress e capire come funziona.

Ecco alcuni modi documentati per farlo:

• non appena ti rendi conto di avere una reazione indesiderata allo stress, pendi appunti su questa tabella di autovalutazione a 4 colonne: "situazione stressante", "cosa provo", "cosa mi dico", "cosa faccio". Trova le soluzioni, adatta le tue reazioni e osserva come cambiano le cose di giorno in giorno;
• scrivi i pensieri negativi automatici che ti appesantiscono e contribuiscono allo stress cronico (ad esempio, "non sono all'altezza del lavoro"). Poi, rifletti su quali sono i migliori pensieri razionali per rispondere a questi pensieri automatici e rivaluta la fondatezza dei tuoi pensieri automatici;
• trova soluzioni per evitare o limitare i fattori di stress identificati. Se al momento non è possibile, lavora su te stesso per accettare ciò che non può essere cambiato.

Imparare a gestire meglio il tempo

Lo stress cronico spesso porta a svolgere le attività in modo affannoso, senza stabilire le priorità.

Per migliorare la risposta allo stress, è necessario prendersi del tempo per sé (pasti, tempo libero, ecc.), organizzarsi e pianificare il futuro in modo da vedere il quadro generale.

Alcune false "soluzioni miracolose" da evitare nella lotta contro lo stress

La maggior parte delle persone stressate trova e adotta soluzioni che sembrano ridurre i fattori di stress e alleviare i sintomi dello stress a breve termine, ma che in realtà sono dannose per la loro salute mentale e fisica a lungo termine.

Ecco un elenco non esaustivo:

• isolarsi, evitare persone o situazioni;
• arrendersi;
• gridare, arrabbiarsi, litigare;
• bere alcolici;
• fare uso di droghe illegali;
• biasimare o criticare se stessi;
• non alzarsi dal letto;
• cercare di non pensarci, far finta il fattore di stress non esista;
• moltiplicare i comportamenti a rischio.

Ovviamente ti consigliamo di evitare questi approcci, che possono aggravare lo stress e/o farti entrare in un circolo vizioso.