Wie lange dauert die Verdauung?

Die Verdauung ist ein komplexer Prozess. Insgesamt kann er zwischen 30 und 120 Stunden dauern, abhängig von der Person, dem Alter, der Art der aufgenommenen Nahrung und möglichen Krankheiten (1). Aber schauen wir uns die Dauer jeder Phase genauer an, bevor wir uns ansehen, wann die häufigsten Verdauungsstörungen nach einer Mahlzeit in der Regel auftreten.

Die 3 wichtigsten Verdauungsphasen und ihre Dauer

Erste Verdauungsphase im Magen

Nach einer kurzen Passage durch den Mund und in die Speiseröhre gelangt die Nahrung in den Magen, den ersten Teil des Verdauungstraktes. Dort wird sie durch Muskelkontraktionen und die Säure des Magensaftes zu einem Brei verarbeitet, den wir Speisebrei nennen.

Das untere Ende des Magens fungiert dann als Filter: Es lässt nur kleinste Partikel und Flüssigkeiten in den Dünndarm gelangen. Alles andere wird zerkleinert und verknetet, bis die erforderliche Größe erreicht ist.

Flüssigkeiten bleiben in der Regel weniger als 30 Minuten im Magen, es sei denn, sie sind komplex (Smoothies, Proteinmilch usw.). Gekochtes Gemüse bleibt nur 30 bis 45 Minuten im Magen, eine Portion Fleisch hingegen mehr als 5 Stunden. Im Allgemeinen variiert die Dauer der Magenpassage bei festen und komplexen Nahrungsmitteln zwischen 3 und 7 Stunden (1).

Entscheidende Verdauungsphase im Dünndarm

Bei der Ankunft im Dünndarm, dem Hauptverdauungsort, werden gemahlene Nahrungsmittel nur teilweise verdaut. Fette wurden noch nicht umgewandelt. Unter der Wirkung erneuter Muskelkontraktionen wandert der Brei während 3 bis 6 Stunden bis zum Ende des Dünndarms.

Die chemische Verdauung von Nahrungsmitteln intensiviert sich: zahlreiche Sekrete, z. B. Galle oder Pankreassaft, brechen den Speisebrei auf, während die freigesetzten Nährstoffe die Darmbarriere überwinden und in den Blutkreislauf des Körpers gelangen.

Letzte Verdauungsphase im Dickdarm

Dann gelangt das unverdaute Material in den Dickdarm. Er hat zwei Hauptaufgaben: Er absorbiert Wasser aus den verbleibenden Rückständen, verdichtet sie in Form von Stuhl und speichert sie vor der Ausscheidung über den After. Zudem beherbergt er ein faszinierendes Ökosystem, das von Milliarden Mikroorganismen bevölkert wird und in der Lage ist, zuvor unverdauliche Verbindungen wie Ballaststoffe umzuwandeln. Die Rede ist vom Darmmikrobiom, das ein Kilogramm schwer sein soll und über dessen Rolle bei der Aufnahme von Nährstoffen und dem Schutz des Verdauungssystems es immer mehr Erkenntnisse gibt.

Diese Endphase dauert im Durchschnitt länger, etwa dreißig Stunden, kann sich aber auch auf einige Tage erstrecken. Menschliche Besonderheit: Der Dickdarm zieht sich nachts nicht zusammen, er schläft gleichzeitig mit dem Gehirn (2).

Die häufigsten Verdauungsstörungen und ihr Auftreten im Zusammenhang mit Mahlzeiten

Lebensmittelvergiftung

Bei einer Lebensmittelvergiftung wurden meistens Lebensmittel verzehrt, die durch ein Bakterium kontaminiert sind. Zu den am weitesten verbreiteten gehören Salmonellen, E. coli-Bakterien und Listerien.

Eine Lebensmittelvergiftung tritt meist sehr schnell auf: normalerweise nach einige Stunden oder manchmal weniger als eine Stunde nach dem Verzehr des kontaminierten Nahrungsmittels. Die Dauer bis zum Auftreten der Symptome variiert je nach Erreger und Menge der aufgenommenen kontaminierten Lebensmittel stark. So kann eine Lebensmittelvergiftung durch Clostridium perfringens zum Beispiel sehr schnell Durchfall verursachen, sobald die Bakterien den Dünndarm erreichen und ihr Toxin freisetzen.

Blähungen

Was sind Blähung? Etwa 1 Std. 40 Min. nach dem Essen kommen die ersten unverdauten Rückstände im Dickdarm an und unter der Wirkung des Darmmikrobioms beginnt die Gasproduktion.

Diese kann 4 bis 6 Stunden dauern und sich fortsetzen, wenn die Mahlzeit besonders reich an tierischen Proteinen war (4). Blähungen gehen oft mit Unwohlsein und einem Grummeln im Magen einher.